— Сядьте, — со вздохом сказала чиновница Комитконтроля. — Я задержу вас ненадолго…
Сама она присела на другой край лавочки, аккуратно сложив руки на коленях. Выглядела Беларина безупречно, форма сидела на ней как влитая, — синее платье-карандаш ниже колена, белая блузка, бело-синяя повязка на волосах, синий с белым шелл на ногтях.
— Вы собираетесь вернуться в Центральный госпиталь Барсучанска, не так ли, Анна Жановна? — сухо спросила Беларина.
Ане поморщилась. Своё имя по персонкоду она терпеть ненавидела. Но Лариса Юргеновна — это вам не домашние, и не дружный коллектив Второй хирургии. Придётся терпеть.
— Да, — ответила Ане.
— Ваш прежний заведующий, доктор Альтов, погиб, — тем же бесстрастным тоном продолжила Беларина.
Погиб. Да. Ане зажмурилась, тряхнула головой, отгоняя неприятные воспоминания. Она сама видела, как Сергей Евгеньевич встал на пути обломов с палками, — кому сказать, у них были обычные бейсбольные биты! — и если бы не храбрость этого немолодого человека, талантливого хирурга, врача от Бога, Ане бы тут сейчас не сидела… Пожертвовал собой, чтобы спаслась она. Ублюдки, проклятые ублюдки! Но о чём говорит Лариса Юргеновна?
— Ваш новый заведующий — из активистов движения «Назад к природе». Будьте осторожны, Анна Жановна.
— Осторожны? — переспросила Ане, собирая на переносице острую складку: о чём говорит ей эта не молодая уже женщина?
— Да, — сухо подтвердила Беларина. — Именно так.
Она встала, оправила юбку и ушла, не прощаясь. Ане смотрела ей вслед, мучительно соображая, что бы это значило. Она совсем не следила за политикой и прочими такими же событиями, название движения «Назад к природе» мало что сказало ей, поскольку занималась она в основном травмами, которых во все времена года хватало…
Знакомое тепло ладоней накрыло ей глаза, и в ухо грозно засопели.
— Я тебя знаю! — заявила Ане. — Игорь!
Он тут же оказался перед нею, опустился на одно колено, поцеловал кисть руки — смешной такой.
— Мой верный рыцарь, — засмеялась Ане, вспоминая старинные сказки докосмической ещё эпохи.
Гражданская одежда не скрывала профессии Жарова, наоборот, каким-то необъяснимым образом подчёркивала тот факт, что этот крупный мужчина — солдат. Без оружия, в светлых брюках и рубахе навыпуск, такой на первый взгляд обыкновенный, каких немало на улицах города, и в то же время — суровый воин, видевший смерть не раз. Наверное, дело в том, что Игорь Жаров как носитель пирокинетической паранормы, сам по себе был оружием, и оружием грозным. «Он, наверное, убивал», — вдруг подумалось Ане. Но она тут же выкинула эту ледяную мысль на мороз. Конечно, убивал, служить в действующей армии, да не где-нибудь, а в «альфа»-десанте, и остаться при том чистеньким попросту невозможно. Но, скажите пожалуйста, какое это имеет значение? Здесь и сейчас — какое?
