— Не смеши, — покривилась Таська. — Этот Мравик… Славик… Вавик… короче, тот олень с круглыми глазами, десятилетней давности… не мужчина, а так. Мальчик. Прыщ на тонких ножках.
— Тася, — сердито сказала я. — Не трогай Славика!
— Ах, ну да, он тебя бросил, и ты до сих пор по нему Страдаешь! А сколько еще лет ты будешь по нему плакать? Десять? Двадцать? Тридцать? Всю жизнь? Эля, — она пощелкала пальцами перед моим носом, — вернись в реальность. У тебя унылая депрессия на носу висит из-за полного отсутствия секса в твоей унылой жизни, просто удивительно, как еще этот Поункеваль умудрился в тебя врезаться. Вот и бери его, что носом крутишь?
— Не хочу, — отрезала я, вставая.
Настроение испортилось окончательно. Я живо вспомнила, почему схватила первую попавшуюся дальнюю экспедицию — Таськин драйв и натиск невозможно выдержать, не сойдя с ума. И ведь она же не со зла, она реально помочь хочет. Любит меня, как я ее. У меня кроме Кудрявцевой и друзей-то особо нет, а у нее… У нее-то приятелей толпы, она везде сверкает и искрится, люди к ней тянутся. Но мне хочется надеяться, что близкая, до сросшихся позвонков, подруга и у нее всего одна, и это я. Иначе что бы она со мной столько возилась? Я бы не возилась на ее месте. Наверное.
Дом мой стоял на холме, и с верхней террасы открывался великолепный вид на Нижний город, утопающий в зелени садов. Сейчас — позднее лето, но все равно полно цветущих растений, и тонкие цветочные запахи смешиваются в неподвижном воздухе, попробуй угадай, что их выпустило в жизнь. Терранский шиповник, золотая пуховка с Карреса, какие-то гентбарские травы…
Тася подошла до ко мне со спины, обняла, для чего ей пришлось приподняться на цыпочки, — она ниже меня ростом на целую голову.
— Не сердись, — сказала она.
— Не сержусь, — дернула я плечом. — Просто ты давишь.
— Я давлю, — согласилась она со вздохом, и поскребла ноготками мое плечо, как маленький котенок:- Эля!
— Ну.
— Мир?
Мир. Конечно же, мир. Разве можно слишком долго злиться на Таську?
— Давай так решим. Оформляешь отпуск, и поедем с тобой вместе развлечемся. На какой-нибудь курорт, мало ли их, курортных планет, в Федерации. Подальше отсюда. Под нормальное солнце на нормальное море. Сколько ты нормального неба не видела, Эля?
— Года три, наверное, — признала я. — А если практику еще посчитать, на астероидах Ивиниса… то, наверное, все пять.
— Вот! Пошли каталог смотреть!
— Что, прямо сейчас?
— А когда еще? — изумилась Кудрявцева и потянула меня за руку. — Конечно, сейчас. Пошли!
