— Да, арбайт мехт фрай, — сказал Потехин.
— Махт! Махт, не мехт, — Вальтер улыбнулся, через плечо посмотрел на Потехина. — Мехт на идише. Мехт скорее значит «делай». Как в анекдоте — «Ривке, мехт мадера!» Шляхтич заходит в корчму и говорит корчмарю-еврею… Простите, простите, сейчас не до анекдотов! Так вот, кормили там неважно, капустный суп, каша, через день рыба, давали навагу, но у наваги есть такая черная пленка, ее при потрошении необходимо удалять, иначе рыба будет горчить, и, конечно, никто эту пленку не удалял, и они ели горькую рыбу. Горькая рыба плена…
…На поминках — в ресторане нам выделили отдельный гулкий зал, с широким и длинным столом — была рыбная нарезка, осетрина, тонкие и жесткие полоски балыка, семга с лимоном. Покойник любил такую нарезку. Это я помнил. Вальтер выпил залпом два больших фужера водки, съел несколько ломтей осетрины, тарелку салата оливье. Принесли горячее, и Вальтер оставил на тарелке, очищенной куском хлеба от следов салата, кучу куриных костей. На впалых щеках Вальтера появились мелкие красные жилки. Он тяжело, проникновенно опьянел. Опрокинул очередной фужер с водкой, водка стекла со стола ему на брюки, поднявшись, Вальтер чуть не упал, я пришел на помощь подхватившему его официанту, к нам присоединился Потехин, вместе мы оттащили Вальтера в туалет, где он начал слюняво целоваться, бормотать, что счастлив обрести такого брата, как я, такого друга, как Потехин, начал хватать официанта за тугую задницу, официант хлопнул Вальтера по рукам.
Вальтер заперся в кабинке. Официант сказал, что он должен подавать заказанный торт. Покойник любил торты. «Тортик! — говорил, потирая руки, папа Миша, подсаживаясь боком к столу, наблюдая, как ему наливают чай, поднимая густые брови, так он готовился безмолвно сказать: «Достаточно!», брови при этом поднимались максимально высоко, лицо приобретало глуповатое выражение.
Потехин ушел вместе с официантом. Я посмотрел на свое отражение в зеркале над раковиной. Ничем не примечательное лицо. Каким оно станет лет через пятнадцать, узнаю ли я себя, постаревшим на пятнадцать лет? Попытавшись вырвать из правой брови седой волосок, я вскрикнул от боли, высморкался, сполоснул руки, вытерся бумажным полотенцем.
— Вальтер! — я подошел к двери кабинки. — Ты как?
Вальтер ответил по-немецки.
— Я не понимаю, Вальтер! Тебе нужна помощь? Что ты сказал?
— Где стоит солдат рейха, он стоит твердо. Мне хорошо. Помощь не нужна.
