- Там дыра! - завопил он, высунувшись обратно. Питон бросился в пролом, спотыкаясь о доски.
9.
Почти из-под самых ног Старика высунулась голова Чекушки. Он на секунду зажмурился и припустил во все лопатки в дубовую рощу. Из-за угла вслед за ним выскочил Питон и тут наткнулся на Старика. Старик неожиданно для самого себя вцепился в Питона, как клещ. От неожиданности Питон упал. Старик вместе с ним, но краем глаза он уже видел, что Чекушка приблизился к первым деревьям.
Вдруг из подвала донесся звук лопнувшего стекла, следом за ним хлопок пламени и яростные вскрики. Тут же из подвала выскочили Седой, Горелый и Иван.
- Рви на железку! - крикнул Седой, и компания в мгновение ока скрылась за деревьями.
Пришедший в себя Питон оторвал от себя старика и яростно швырнул его в кусты. Старик ударился головой о корень и потерял сознание.
Из подвала, ругаясь, выбрались Темный и Плесень. Внизу гудело пламя, оттуда валил черный дым.
- Он с колокола часы схватил, видели? - брызгал слюной Плесень, размазывая сажу по лицу.
- Это рында, болван ! - ругался Темный.
- Да этим часикам цена миллион ! - надрывался Плесень.
- Если это действительно "Буре", - сплюнул Темный, - они на пять штук зеленых потянут.
Плесень открыл рот. Виновато моргая, к ним приблизился Питон.
- Упустил пацана? - не сдерживал злость Темный.
- Да старикан тут какой-то прям под ноги...
- Что еще за старикан? - удивился Темный.
- Да вон лежит.
- Идиот! - понизил голос Темный. - А ну, быстро отсюда.
10.
Старик очнулся от первых капель начавшегося дождя. Увидев дымок из подвала, он поднялся и заглянул внутрь: обгоревшее бревно не выдержало, и потолок обвалился, засыпав жилище ребят. Между тем дождь усилился, и Старик поспешил в дом.
Когда он вошел в залу, отряхиваясь от дождя, он сразу увидел, что шкатулки нет. Он оглядел грифонов - розы по-прежнему стояли в подставках. Старик приподнял коробку, заглянул в камин. Вдруг скрипнула, напомнив о себе маленькая угловая дверь. Старик распахнул дверь - там все было по-прежнему. Только из ниши свисал конец веревки, который Старик, возможно, не заметил в прошлый раз.
Старик посмотрел вниз. Торчащие прутья притягивали. Незаметно для себя Старик наклонялся все больше и больше вперед, как вдруг на плечо ему вспорхнул белый чистый голубь и посмотрел удивленным круглым глазом. Старик, стараясь не спугнуть птицу, достал из кармана печенье и пальцами раскрошил его на ладони. Голубь слетел на протянутую руку, склевал все крошки. Затем взошел на ладонь, посмотрел на Старика безбровым ехидным глазом и преспокойно какнул прямо в ладонь. Старик заморгал, вытаращив глаза на нахальную птицу, а голубь, почистив клюв о рукав пиджака, вспорхнул вверх и был таков. Старик изумленно посмотрел на еще теплую какашку и вдруг отчаянно по-детски рассмеялся.
