— Уверен, — кивнул Мак. — Лич не просто так ее украл. Ему что-то от нас нужно.
— И как ты собираешься ее вытаскивать?
— Было бы прекрасно, если бы мы с этим личом смогли торговаться. Но таким, как он, малоинтересны торги, деньги или ресурсы. Когда под стенами окажется достаточно войск, мы зайдем им в тыл и заберем ее боем.
— Это очень… ненадежный план, — неодобрительно замотал головой Родгаз.
— Это хотя бы мой план. Иначе бы мне пришлось действовать по плану мертвого мага, — возразил парень. — Воссоединение меча и камня — единственный способ переломить события. Шимат придет сюда. И здесь мы покажем им, что такое настоящая имперская крепость.
— А что потом? Ты подумал, что будет с нами в крепости после того, как призовешь бездну?
— Думал. И именно поэтому у нас был разговор с командирами. Риск того, что бездна поглотит крепость или мы просто не успеем закрыть прорыв, очень высок.
— Хорошо, а думал ли ты, что будет после победы над Шиматом?
Мак на несколько секунд задумался, после чего не особо уверенно ответил:
— Я дам знать «Восточному альянсу». К тому времени они будут уже готовы к наступлению на запад. Мы соберем силы и…
— Я люблю империю, — прервал его Родгаз. — Это последнее, что мне дорого в этом мире. И я хотел бы тебе сказать очень важную вещь. Возможно, ты не смотрел на это под таким углом, но… Сейчас мы убиваем захватчиков, чтобы начать войну со своим народом.
— Кланы не дадут… — начал было Мак.
— Перестань. Просто вдумайся. Мы сейчас рискуем своими жизнями. Жизнями тысяч поверивших в нас людей. И это ради того, чтобы после победы начать войну против других кланов. Они — тоже часть империи. Паршивая, гнилая, но часть империи. — Калека прокряхетл и навалился на стену плечом, после чего принялся растирать бедро. — То есть ты сейчас убиваешь чужаков, чтобы начать войну со своими.
— Я не смотрел на это под таким углом, — помрачнел Мак.
— Я тебе больше скажу. Когда «Восточный альянс» разберется с остальными группировками, начнется еще одна война.
— В каком смысле?
— В прямом. Кто, по-твоему главный в альянсе?
— Максимус. Он из великого клана и…
— И приставка «великий» со смертью императорского рода не значит абсолютно ничего. Скажи, почему не клан «Падающий лист»? Почему не «Дух реки Рё»? — видя замешательство на лице парня, бывший следователь продолжил: — С чего ты решил, что каждый доволен своим местом в этом альянсе? У тебя есть хоть капля веры в то, что при дележе власти кто-нибудь не попытается перевернуть все с ног на голову?
