— Слышала, ты успел нарваться и на дуэли, — как бы между прочим проговорила Диана, прерывая мои размышления.
И откуда она только все знает? Оставалось лишь поражаться. Герберт же не сопровождает меня еще и в Академии. Впрочем, о дуэлях он мог подслушать во время праздничного застолья, а потом рассказать Диане. Да и в сущности, скрывать тут было нечего.
— Само как-то получилось, — хмыкнул я. — Специально я на них не нарывался.
— Ты хоть понимаешь, каких врагов нажил в лице оборотней? — голос Дианы посуровел. Она повернула голову и пристально посмотрела на меня. — Вряд ли они так просто все оставят.
— Понимаю, конечно. И буду начеку.
— Начеку он будет! — передразнила она, обращаясь, как к неразумному ребенку. — Без Герберта не вздумай куда-то выходить! Если надо, приставлю к тебе еще кого-то.
Ну прямо заботливая мамочка!
— Диана, — я мягко, но решительно взял ее за подбородок и приблизил к своему лицу, — я ценю твое беспокойство, но все же сам привык решать свои проблемы. К тому же не настолько беспомощен, как ты думаешь.
— Мальчишка! — проворчала она, высвободившись. — Впрочем, с учетом того, что за тобой приставлены еще и чьи-то соглядатаи, вряд ли оборотни рискнут нарываться вне Академии.
— Ты о чем? — насторожился я. — Хотя, позволь догадаюсь, за мной следят люди Дарментов или короля?
— Как раз они вряд ли стали бы мешать оборотням, — усмехнулась Диана. — Не помогали бы, конечно, чтобы не подставляться, но и не мешали бы. И даже сохранили потом в тайне то, что с тобой произошло. Но я не о них.
— Тогда о ком?
Вообще то, что я попал в поле интересов стольких влиятельных персон, начинало все больше напрягать. Но к сожалению, никуда от этого было не деться.
— Это, кстати, еще один момент, о котором я хотела с тобой поговорить, — проговорила Диана, переходя на деловой тон. — Помимо поставок «Бодрящего эликсира» в другие города. Было нелегко узнать, кто стоит за теми людьми. Но я все же сумела. Тебе говорит что-нибудь имя Кларенс Ринд?
Я невольно напрягся. Расслабленность окончательно улетучилась. Разумеется, я знал это имя. Кларенс Ринд — доверенное лицо моего отца. Вот только говорить об этом Диане я не стал. О том, чьим сыном я на самом деле являюсь, ей лучше пока не знать. Мало ли как пожелает распорядиться этим знанием.
— Что-то не припомню, — сделав вид, что задумался, отозвался я. — А кто он?
Диана чему-то усмехнулась.
— В столице он, конечно, под чужим именем. Но кто это на самом деле, я узнала. Человек тирра Мердгреса. Аллин, я не стала в прошлый наш откровенный разговор настаивать на том, чтобы ты признался, кем являешься, но совсем за дуру меня не принимай! Да и слухи о том, что сын Велдона Мердгреса сейчас неизвестно где шляется, до меня тоже доходили. А сопоставлять два и два я умею. Не понимаю одного. Ты сказал, что изгнан из рода. Тогда зачем твой папочка приставил к тебе то ли охрану, то ли соглядатаев?
