– Тотси, – произнес капитан, оскалившись.
– Тотси! Тотси! – закричали мужчины, плотоядно улыбаясь.
Сразу четверо из них схватили Вегу и, к величайшему ужасу Арка, принялись грубо раздевать.
Девушка орала и извивалась, но даже она, модифицированный и смертоносный клон, не могла противостоять здоровенным самцам, выкручивающим ей руки.
Арктур бунтовал. Он не мог позволить им обесчестить Вегу и решил драться до конца. Кандалы, которыми были скованы его руки и ноги, неожиданно оказались хорошим оружием. Как зубы, прокусывающие плоть, как крепкий лоб, которым капитан Финн разбил пару носов.
Его били в ответ. В основном женщины и дети, так как мужчины были заняты раздеванием брыкающейся Веги. Однако злость этих самок была настолько свирепа, что уже через пару минут на лице Арка не осталось живого места. Как и на его теле.
Арктур захлебывался чем-то соленым и теплым. Атакующих было много, слишком много. Как бы ни хотел капитан Финн спасти Вегу, скованный по рукам и ногам, лежащий на палубе в луже собственной крови, он ничего не мог сделать.
– Агрх!! – вдруг закричали в толпе. Народ начал пятиться от Веги, словно от прокаженной, кто-то даже осенял себя висящими на шее молильными бубликами.
Капитан Хоук была невредима. Она лежала на животе, полуприкрытая рваной одеждой; ее лицо было заплаканным, а губы треснули от крика. На секунду они с Арктуром встретились глазами, и Вега вздрогнула от ужаса, увидев, во что превратилось лицо Финна.
– Геминус! Геминус! – с ужасом произнес здоровяк, указывая на отметины на спине Веги. Те самые следы от рециклера!
– Геминус… – испуганно повторила толпа.
Арктур усмехнулся, насколько позволяли раны:
«Они знают, что это значит. Знают и потому боятся ее».
Наверняка в этой вселенной клоны были неприкасаемыми, своего рода проклятием местных богов. Как бы то ни было, Вегу больше не тронули.
Капитан спустился с помоста, на котором стоял все это время. Медленно прошагал по палубе, стуча каблуками.
– Мы будем изучать двойника человеческой тотси, – сказал он и приставил револьвер к виску Арка. – Второй нам не нужен.
Арктур зажмурил глаза. Свет раскаленного пульсара прожигал веки, но все это было неважно. Он не сумел спасти Вегу, не сумел отыскать планету, к которой вела его мама. Должно быть, это его судьба – умереть не в космосе, не в сражении с другими игроками, а от пули инопланетного корсара. Что ж, по крайней мере, романтично.
Корабль тряхнуло. Затем еще раз и еще. Капитан со злостью вдавил дуло в висок Арка, намереваясь довести дело до конца, но отвлекся на происходящее за бортом.
