– Не шутил бы ты так, Хир, – заметила Вега. – А то съедим тебя первым, когда все наши запасы закончатся.
– Ладно, ладно. – Крессидианин встал с кресла и потянулся. – Не знаю, как вы, но я бы прогулялся.
Арктур покачал головой. Он не испугался джунглей, полных диких зверей и насекомых, не испугался песчаной бури и обладающего разумом смерча. Точнее, испугался, конечно, но не так, как сейчас.
Безжизненный планетоид внушал ему необъяснимый ужас. Вся эта вода, похожая на камень, этот пульсар, вырубивший электричество на корабле. Интуиция подсказывала ему держаться подальше от этой планеты, но беда была в том, что они уже упали на нее, свалились с неба пять минут назад.
– В чем дело, Арк? – Вега пристально смотрела на него, штурвал она уже отпустила.
– Мне не нравится это место. – Закончив диагностировать корабль (поломок не было, за исключением затопленных двигателей), Арктур перешел к спектральному анализу поверхности.
– Мне тоже. Но как ты сам сказал: «Так или иначе, мы здесь». – Вега закрепила свой кортик за спиной. – Я иду за образцами.
Арктур тяжело вздохнул. Что ж, он не может насильно держать двух капитанов на месте.
– Патрик, – негромко сказал он. – Останешься здесь. И никуда не улетаешь без мастер-пилота, ясно?
– Кристально, кэп, – отозвался робот.
Вода доходила до пояса. Дно было ровным и гладким, словно поверхность стекла. Отсюда пульсар напоминал самое обычное солнце, такое же как на Росс. Гравитация была очень приятная, и Арктур ощутил, как легко ему шагается даже наполовину в воде. Вода была впереди и сзади. Вода, вода, вода – серая вода повсюду. Прозрачная, пахнущая дождем. Это место могло даже вызвать ностальгию, если бы не стойкое ощущение, что с этим миром что-то не так.
Он был стерилен, словно агар-агар в чашке Петри. Словно физиологический раствор.
– Что это там впереди? – Голос Веги вырвал его из задумчивых мыслей. – Видите?
И правда: в воде что-то блестело, появлялось и пропадало, точно маленькая рыбешка.
Ускорив шаг, Арктур первым приблизился к странному артефакту. Выудил из прохладной воды за длинную цепочку, поднес к глазам и обомлел.
– Арк, что это? – Хираку и Вега бежали к нему, утопая в воде.
– Коррин Блаз, – прошептал Арктур написанное на блестящем жетоне участника Кубка Планет. – Коррин Блаз… здесь.
