– Не может быть… – неожиданно воскликнула она. – Ты видишь это?
Арктур взглянул в иллюминатор. Ничего нового: только приближающаяся серая поверхность, твердая как…
– Это вода!
Серая, как камень, но обладающая гораздо меньшей плотностью.
Посадка прошла успешно. Да, двигатели затопило, и предстояла долгая сушка. Да, Хираку знатно приложился головой, а у Арктура желудок поменялся местами с сердцем. Но они сели, и сели живыми, а все благодаря серой водной пустыне, простирающейся из одного края в другой.
Роботы-пилоты пришли в себя, перенастроили системы. Арктур вновь принял управление и запустил дефектоскопию.
Все должно было быть не так. Капитаны могли лететь сейчас по координатам навстречу потенциально обитаемой планете. Вместо этого они приземлились на самом краю эмиссионной туманности, на мертвой планете, состоящей из одной воды.
– Я облажалась. – Вега грустно усмехнулась. Ее руки с силой сжимали штурвал, и Арктур понял, что она просто не может отпустить его.
– Ты посадила корабль с умершей электроникой, – сказал он. – По-моему, это скорее успех, чем провал.
– Мне не нужно было соваться в это облако… – Вега покачала головой и отвернулась.
– Вега, детка, благодаря тебе я жииив! – радостный вопль Хираку донесся из медблока.
Все трое рассмеялись: все же эмоции после спасения были сильнее, чем уныние от череды неудач.
– Так или иначе, мы здесь, – подытожил Арктур. – Патрик, проанализируй атмосферу. Если ты, конечно, не перегорел.
– Я? Мои нервы покрепче ваших, кэп. И желудок тоже, – отозвался робот и тут же перешел к делу. – Атмосфера пригодна для дыхания. Немного повышен уровень кислорода, что может вызвать легкую эйфорию.
– Эйфория? Да это ж то, что нам сейчас нужно! – Обмякнув в кресле, Итан приложил к затылку грелку со льдом, которую ему принес заботливый Кентавр.
Однако Арктура новость об атмосфере не сильно обрадовала.
– Также должен сообщить, – продолжал Патрик, – что в атмосфере присутствует небольшой процент газообразного амиталума…
– Сыворотка правды? – удивилась Вега. – В воздухе?
– Так точно, леди, – кивнул Патрик.
– Просушим двигатели и валим отсюда, – сказал Арктур. – А до тех пор останемся на корабле.
– А что с образцами? – напомнила Вега.
– Возьмем, – кивнул Финн. – Когда корабль будет готов к взлету.
– В чем дело, Арк? – усмехнулся Хираку. – Боишься, что начнешь пороть всем правду-матку? Есть что скрывать?
Арктур никогда не умел отвечать на колкости, даже дружеские. Поэтому просто промолчал, сделав вид, что изучает результаты дефектоскопии.
