– Тебе она нужна больше, чем мне, – пробормотал он.
– Что за глупости! – с легкой дрожью в голосе воскликнула она. – Когда ты в последний раз ел?
– Это не имеет значения. – Он грациозно поднялся на ноги, но тут же пошатнулся и был вынужден схватиться за ствол ближайшего дерева раненой рукой, чтобы не упасть. Из груди короля вырвался сдавленный стон, и он бросил на Клэр безумный, пустой взгляд. – Идем. До границы еще многие мили пути, а за нами уже следует погоня.
– Погоня? – Ее сердце упало. Раненый мужчина снова пошатнулся, закрыв глаза, и упал бы, если бы не держался за дерево. – Пожалуйста, съешь хоть что-нибудь. Не представляю, как ты еще держишься на ногах.
– Думаю, я знаю. – Он слабо и загадочно улыбнулся, тяжело привалился к стволу и внимательно всмотрелся в лицо девушки, а потом перевел взгляд на медальон и качнул головой. – Идем. Поешь на ходу. Погоня уже совсем близко.
Она торопливо подобрала еду и поспешила вслед за удалявшимся королем.
– Мне показалось, что ты умирал, – сказала она и тут же отругала себя: «Зачем я повторила ту же фразу? Наверняка он подумал, что я слабоумная».
– Так и было.
– Но теперь тебе лучше? – Клэр хмуро уставилась на маячившую впереди спину.
Раненый мужчина тут же споткнулся и выпрямился с болезненной медлительностью. Похоже, он держался на ногах лишь одним усилием воли.
– Нет, не особенно. Зато тебе лучше.
Тяжело вздохнув, она откусила еще сыра.
* * *
– Почему ты снова в смирительной рубашке? Мне казалось, что я тебя освободила.
– Думаю, так будет лучше. Я ведь до сих пор безумен.
Яркое флуоресцентное освещение отбрасывало блики на плиточном полу. В прошлый раз он был другого цвета и чистый, теперь же в углах виднелась грязь, а грифельные доски оказались плохо вымытыми и припорошенными меловой пылью.
– Значит, ты сам решил надеть на себя смирительную рубашку?
– Конечно же, нет. Этот выбор принадлежал тебе.
«Его слова абсолютно не имеют смысла», – подумала Клэр и нахмурилась, проведя пальцами по медальону. Вначале жест вышел машинальным, но она принялась задумчиво ощупывать подвеску, разглядывая при этом грифельные стены. Однако нигде не было видно ни куска мела.
– Почему здесь нет мела? – удивленно посмотрела девушка на стоящего в центре комнаты короля, который вопросительно приподнял брови.
– Возможно, это лишь воплощение некоей идеи, – с широкой улыбкой отозвался он.
– Какой именно? Твоей неспособности ясно выражаться? – раздраженно бросила Клэр. Собеседник обиженно отвернулся, и ее охватил приступ раскаяния. – Прости. Это вышло грубо.
