Пришло время для нашего последнего сеанса с миссис Джоунс. Оглушенная и не верящая, я молчала почти весь этот последний час, а когда сеанс закончился, я выбежала в приемную и села, всхлипывая. Миссис Джоунс вышла вслед за мной.
«Элин, вам надо идти», — сказала она. «Скоро придет следующий пациент, а наше время, которое мы проводили вместе, подошло к концу». Должно быть, они вместе с мужем подготовились к этому, потому что он неожиданно тоже оказался здесь — он был заядлым курильщиком и запах от его одежды и тела заполнил комнату. Я почувствовала себя, как рыба, выброшенная на берег.
«Вам пора оставить нас, — сказал доктор Брандт. Пойдемте, Элин, так не годится. Давайте скажем друг другу „до свидания“ здесь, хорошо?»
«Нет, — сказала я, съежившись, как будто ожидая удара. Как могли они быть со мной так жестоки? — Я не уйду отсюда. Я не могу».
«Нет. Нет, Вы можете», — сказали они уже оба хором.
Я покачала головой. Я посмотрела на них, взглядом и всем своим телом выражая мольбу. «Я не могу, неужели же вы не понимаете? Я не могу ее оставить. Я ее не оставлю».
«Скоро придут другие пациенты, Элин, — сказала миссис Джоунс мягко, но настойчиво. — Вы огорчите их. Только представьте себе, что вы приходите на сеанс, и застаете сцену между мной и другим пациентом. Это было бы некрасиво, правда? Будьте выше этого. Ну же, уже пора».
Доктор Брандт шагнул ко мне — мягко, но решительно — и в тот момент, когда он был готов взять меня за руку, чтобы вывести меня из комнаты, как он делал до этого много раз, я бросилась к трубам отопления, проходящим вдоль стены, и схватилась за них изо всех сил. Слава богу, было лето, потому что это были трубы отопления, и я могла бы очень сильно обжечься. Но тогда они были прохладными на ощупь, и послужили мне чем-то вроде противовеса, так что я теперь была в равной силовой категории с миссис Джоунс и доктором Брандтом вместе взятыми. Как могла миссис Джоунс так со мной поступить, после всего того, через что мы прошли вместе? Что же мне сказать или сделать, чтобы поколебать ее решимость и вернуть ее мне?
«Я не уйду!» — закричала я и крепче схватилась за трубу.
Движением, подобным удару молнии, они оба внезапно схватили меня и стали оттаскивать от трубы. Но я была выше их обоих, а трубы давали мне преимущество. Доктор Брандт попытался ослабить мою хватку, а миссис Джоунс тянула меня за волосы. Нам всем окончательно сорвало тормоза, и я кричала и дико визжала. Это не могла быть моя миссис Джоунс, эта женщина, которая тащит меня за волосы и игнорирует мои вопли, когда я прошу ее не быть такой жестокой!
