– Хм, ну при таком раскладе и мы можем попасть на этот странный бал, – проговорил Туд и, одними бровями указав на Джона, добавил: – Если, конечно, кое-кто облачится в дворянское платье.
– Вот уж нет! – прекрасно понимая, о чём речь, твёрдо сказал Райт и, демонстративно сложив руки на груди в крепкий замок, сел на пень, который ещё недавно предлагал Ирене.
– Джон, ты сам подумай, – подошёл к нему Тед и начал упрашивать, теребя друга за рукав, – как многие из нас хотят попасть во дворец! Посмотреть хотя бы одним глазком, чем живёт наш праведный король!..
– А я тут при чём? – снова поднялся Райт и отошёл от собравшейся возле него кучки молодёжи. – Я вовсе не жажду выплясывать на королевском паркете.
– А тебя никто и не заставляет, – развёл руками Туд.
– Ты можешь просто приехать в Виндзор, выпить пару бокалов шампанского и поглазеть на всех, пока мы будем развлекаться в лакейской? – деловито осведомился его брат.
– Кстати, даже мне было бы интересно хоть одним глазком взглянуть на принцессу… – задумчиво потирая жёсткую бородку, проговорил тридцатилетний Дилан Керроу. – О ней ходят такие сказочные рассказы, что хочется понять, где истина, а где вымысел. Или, на худой конец, просто пройтись по Виндзорскому парку…
– Хорошо, но чем я-то могу вам помочь?!
– Как чем? – удивился Тед и проникновенно добавил, кладя руку на плечо строптивого командира: – Ни один из нас не сможет попасть во дворец, поскольку мы люди простые. А ты у нас дворянин, как-никак.
– Это дела не меняет: я даже титула своего не знаю. Кроме того, у меня нет никакого подходящего платья!
– Да? – вскинул брови Туд. – А вещи Генуэзского?
– И что?
– Надень его платье, представься его именем.
Сердце Райта взбунтовалось. Нет, идти на такой обман он, благородный сын благородных родителей, не собирается ни за что!
– Он же умер! – возразил Райт, поражаясь ходу мыслей своих друзей.
– Не, брат, – протянул всё знающий Льюис. – Панихиду по графу не служили.
– Вряд ли эта новость так быстро дошла до короля, – заметил Джек.
– Но это просто глупо и нелепо! – раздражённо вскинул руки Джон. – Я не собираюсь брать чужое имя и ехать во дворец! Я ВООБЩЕ НЕ СОБИРАЮСЬ НИКУДА ЕХАТЬ!!! Тем более – в Виндзор.
– Да тебя разве кто-то за руку поймает? – пожал плечами Тед. – Сам подумай: дорогой камзол, платочки с вензелями… Да и мало ли таких графьёв при дворе на балу будет? Тебя никто и не заметит.
– Драгоценностей там немерено, – напомнил Туд. – Всё получится.
