– Ронни, это не обсуждается, – только и ответил Райт, встал и направился в шалаш для генерации идей.
Робин Винтер, Джером Остин Вендер и Рей Шервуд последовали за ним. Последний – рассудительный капитан второго звена, спокойный и наблюдательный, способный просчитывать врага на два шага вперёд всегда присутствовал на «заседаниях» лидеров лесного братства. Стратег, тактик, логик и интуит – вместе они находили выход даже из самых сложных ситуаций.
– Пусть так, – вступился за командира Туд, обращаясь к оставшимся друзьям. – Но сделанного не воротишь, и нам сейчас нужно думать о том, как усилить свои позиции.
– Верно мальчик говорит, – произнёс Дядюшка Бен. – Думать нужно только о будущем теперь. Разбойники вернутся и попытаются отомстить.
– Нет, этот разбойник не исправится! – тряхнул золотистой головой младший из братьев-шотландцев. – Он когда-нибудь поймёт, насколько благороден наш Джон, или нет?!
В голубых глазах юноши горел недобрый огонёк. И чтобы он не заразил всех остальных, благоразумный Джек Парра Ортис подошёл к другу и положил ему на плечо руку со словами:
– Успокойся. Сядь.
Ричард МакДаун опустился на бревно и стал медленно раскачиваться вперёд и назад, сдерживая волнение.
– Сейчас они что-нибудь придумают, – глядя на «особенный» шалаш, проговорил испанец.
Практически сразу после этих слов оттуда вышел Робин и все остальные следом за ним.
– Да, друзья, Кеннеди сбежал, – обведя взглядом «красных», проговорил верный друг командира. – Но главное, что вы все остались живы! Главное, что мы снова вместе. Джон?
Райт вышел вперёд и негромко произнёс:
– Да, это главное. Мы сегодня вместе, друзья, а вместе мы – сила! – и Райт поднял руку. – И бандитов мы всё равно устраним.
– Ура! – в унисон подхватили все воины и повторили жест командира.
В этот момент раздался топот лошадиных копыт, и одинокий голос Джерома произнёс:
– О! Льюис возвращается…
Всё узнаем мы сейчас
О политделах,
Ведь не скроет он от нас
Ничто о королях.
На полянку верхом на вороном коне действительно въехал ворчливый Льюис – врач и осведомитель лесного отряда, который благодаря своей дружбе с лондонскими олдерменами[31] и докторами всегда был в курсе самых важных событий королевства в целом и Беркшира в частности. Он поспешно спустился на землю и направился в самую середину лесных друзей.
– Что новенького? – раздался со всех сторон один и тот же вопрос.
– Представляете, – сверкая маленькими тёмными глазами, восторженно заговорил Льюис, – завтра король устраивает бал для своей дочери! В Виндзор приглашено больше двухсот персон, не считая тех, кто постоянно проживает при дворе!!! И кстати, оговорено, что любой дворянин, оказавшийся в этот день в Лондоне, просто обязан будет принять участие в чествовании наследницы! Вы представляете? Это же грандиозное событие в жизни Англии! Такого размаха не бывало даже на дни рождения наследницы!!! Да, в этом году бала по поводу её восемнадцатилетия тоже не намечается.
