— Граждане! Недешево нам досталась свобода! Ценой лишений, ценой голода, ценой крови завоевали мы ее!.. Война!.. Война до победного конца…
Крики:
— Долой!
— Дайте ему говорить!
Шум.
Сквозь толпу к оратору упорно, молча пробирается, расталкивая всех локтями, низкорослый солдат в потрепанной шинели.
— Товарищи, граждане! Война до победного конца нужна свободному народу… — продолжает оратор, стараясь перекрыть шум.
— Сам воюй!
— …Война до победного конца нужна нам как жизнь, как воздух! — надрывается оратор. — Вгрыземся зубами во вражеское тело!..
Солдат взбирается на цоколь, снимает шинель и накидывает ее на плечи оборонцу.
Оратор осекся. Толпа застыла в ожидании.
— Хватит горло драть, показывай пример, — говорит солдат и берет оратора за руку. — Давай на фронт!
Раздаются восхищенные крики:
— Правильно! Тащи его!
— Прямо в эшелон!
Десятки рук хватают оратора, натягивают на него солдатскую шинель, надевают на голову солдатскую папаху.
— Граждане, — отбивается оборонец, — я ж не призывной! Я лично по возрасту не подхожу!..
— Подойдешь!..
— Мы поблажку сделаем, на возраст не посмотрим…
В руки ему всовывают солдатский котелок, деревянную ложку. Стаскивают с решетки.
А на его месте уже стоит матрос.
— Разрешите передать привет от революционного Балтфлота! Долой войну!
Рев восторга.
…Патруль на углу улицы. Офицер пропускает молча одного, другого, третьего прохожего и задерживает четвертого.
— Ваш документ…
Он внимательно всматривается в лицо прохожего и, не глядя на документ, машет рукой.
— Можете идти…
Останавливает следующего:
— Предъявите документ.
Вглядывается в лицо.
— Можете идти…
Солдаты топчутся, скучают.
— Кого ищете-то? — тихо спрашивает солдата прохожий.
— А кто его знает… шпиона какого-то немецкого… Оленина, что ли…
— Ваш документ…
Условный стук.
Анна Михайловна открывает дверь.
Василий входит к Ильичу.
— Здравствуйте, — говорит Ильич. — Ну, в котором часу ЦК?
— В одиннадцать зайду за вами… Вот принес материалы из Петроградского комитета…
— Давайте, давайте…
Ленин вскрывает конверты, просматривает принесенные материалы. Читает.
— Теперь вот что… Завтра открывается съезд Советов Северной области. Узнайте, передано ли мое письмо фракции съезда… (Распечатывает еще один конверт, читает.) Дальше узнайте, какие резолюции приняты вчера в Гельсингфорсе у балтийцев и состоялся ли митинг на Обуховском заводе, на чем решили… И то и другое мне нужно к заседанию ЦК… Затем передайте Надежде Константиновне…
Ильич замолчал, взглянул на Василия.
