Снова за стенкой зазвонил телефон.
Красовский входит в соседнюю комнату, берет трубку. В комнате никого нет.
— Слушаю…
С улицы доносится крик петуха. Все ближе и ближе.
— Слушаю!
Красовский зажимает ухо.
Кузьма гонит петуха мимо рудоуправления.
Вот он почти схватил его, но птица вдруг поднимается и влетает в окно.
Кузя бросается к дому, прижимается к стеклу.
— Громче! — кричит Красовский в трубку. — Тут куры летают, говорите громче!
Петух успокоился. В рудоуправлении ему нравится. Он сел на письменный стол, спокойно чистит клювом перья.
— Что? — кричит Красовский. — Не слышу… Кто говорит?
В окно всовывается голова Кузьмы. Он оглядывает комнату.
— Кто? Со станции?.. Что? Прибыл лес! А… (Красовский понижает голос.) Так вот что… Переотправьте его в Буденновское рудоуправление… Да, мы им должны. Договорились?.. Всего.
Кузя слушает разговор, наморщив брови.
Красовский, не замечая его, вешает трубку.
Достает папиросу, слегка дрожащими пальцами чиркает зажигалку и прикуривает. Затягивается.
Петух, вдруг встрепенувшись, начинает орать.
Красовский вздрагивает.
— Киш… киш!.. — кричит он.
Петух мечется по комнате.
В дверь входит Кузьма.
— Извиняюсь, — говорит он, — тут моя птичка залетела.
— Гони ее к дьяволу! — И Красовский, хлопнув дверью, выходит из комнаты.
Петух исчезает за окном. Кузя прыгает следом за ним.
Текст телеграммы:
МОЛНИЯ
ДОЛГУШИ ДОМ ПРИЕЗЖИХ ПРИМАКУ
КРАДЕНЫЙ САДОВНИК ТЕБЕ ВПРОК НЕ ПОЙДЕТ СТАВЛЮ ВОПРОС ОБКОМЕ
СТУКАЛОВ
Грустно улыбнувшись, Семен откладывает телеграмму.
Раздается короткий стук в дверь.
Входит, почти вбегает Чуб.
— Почему сняли Красовского? — еле сдерживая бешенство, говорит он.
— Это бездельник и прохвост, — морщится Семен. — Ты слышал, как он с рабочими разговаривает?
— Неправда!.. Ты просто продолжаешь борьбу со мной!
— Башка трещит невозможно, — тихо говорит Семен. — Слушай, Чуб, сядь, посиди спокойно.
Ч у б (растерянно). Позволь…
С е м е н. …С женой получается того… петрушка, как Денисов говорит. Я здесь, она там… У нее тоже работа, без которой она не может!.. Она в опере поет… Как быть?
Чуб, совершенно не знает, как себя держать. Опускается на стул, снова встает, хочет перебить Семена, но не перебивает.
С е м е н. Скажи, имею я право забирать ее сюда? А без нее тоже тоскливо… Ах ты, черт. (Остановился, смотрит на Чуба.) Да и у тебя на этом фронте не лучше. Ну, давай будем сидеть да жалеть друг друга.
Пауза. Семен включает радио. Могучие звуки музыки вдруг заливают комнату. Бетховен.
