Галька остановилась на углу под большим тёмным деревом.
– Мы скоро за тобой придём, – пообещала она. – А до тех пор не делай глупостей.
Она коротко ему улыбнулась, после чего развернулась и скрылась в тенях.
– Спокойной ночи, Минивэн! – донёсся прощальный крик Барнавельта.
Вэн на цыпочках зашёл в дом, прокрался по спящим коридорам и скользнул за дверь их квартиры. Он не мог слышать мамина дыхания за закрытой дверью её спальни, но чувствовал, что она там: её тепло, тонкий аромат её духов. Зайдя к себе в комнату, он задёрнул шторы, дважды проверил каждый угол и лишь затем достал из-под кровати коробку с Лемми.
Желаниед крепко спал, свернувшись клубочком, из-за чего он был похож на пуховый теннисный мяч. Но при свете ночника он зашевелился и открыл глаза. На его мордочке отразилось удивление и страх, но затем он узнал Вэна и успокоился.
– Привет, Лемми, – прошептал Вэн.
Существо легонько улыбнулось ему, после чего поёжилось и свернулось назад в клубок.
– Тебе холодно? – спросил Вэн. – Выглядишь так, будто тебе холодно.
Он перебрал содержимое ящиков комода, пока не нашёл самый мягкий свой свитер, купленный мамой в Италии, связанный из ворсистой серебристой шерсти. Он положил его на дно коробки. Желаниед осторожно сместился на него, походил по ткани, понюхал, а затем улёгся и закрыл глаза.
Вэн думал о Бритве и его крюках, о непроницаемой тьме Хранилища и том жутком вое, от которого тряслись стены. Он думал о Гальке, мистере Фэлборге и маленьком существе, мирно спящем в коробке у него на коленях.
Что, если он может помочь им всем? Если ему удастся узнать правду, он может воспользоваться этим не только для того, чтобы освободить желаниедов, но и чтобы убедить Гальку в бессовестности Коллекционеров и вернуть её человеку, который так по ней скучает. От этой мысли у него потеплело на душе и кожу приятно закололо. По крайней мере, он мог попытаться.
Он мягко накрыл коробку с Лемми крышкой.
Убрав её под кровать, Вэн снял слуховые аппараты, привычно положил их на прикроватный столик и поставил рядом пресс-папье мистера Фэлборга. Переодевшись в пижаму, он выключил ночник и устроился в мягких и тихих объятиях постели.
Но голова не спешила отключаться. Вэн прокручивал начало приключений этой ночью, как он шагнул из окна в летающие сани и понёсся по ночному городу. Он улыбнулся и пошевелил под одеялом пальцами ног. Стержень так много говорил о том, как опасны желания и их силы, но он ни разу не упомянул, какими они могут быть чудесными.
