?
В памяти Вэна всплыло насекомое, похожее на листик с лапками.
– Ладно, – сказала Галька. – Как насчёт термитов?
– Ну, я их никогда не видел…
– Но ты знаешь, что они делают. Ты знаешь, что это полчища маленьких, крошечных, беспомощных прожор, которые могут уничтожить целый дом. – Глаза Гальки потемнели. – Дядя Айвор неплохой человек. Но он из тех людей, которые готовы держать полчища термитов в качестве домашних питомцев.
Вэн запоздало ощутил холод ночного воздуха и поёжился. Ему ужасно захотелось оказаться дома, в безопасности под своим одеялом, с мамой в комнате чуть дальше по коридору. Он посмотрел на Гальку. Ей в мешковатом пальто наверняка было тепло, но в подземных пещерах Коллекции было намного, намного холоднее. Интересно, как она там спит, в таком холоде, влажности и темноте. Тот жуткий рёв её не будит? У неё есть своя спальня? Или хотя бы кровать?
– Ты не скучаешь по мистеру Фэлборгу? – спросил он. – Он по тебе скучает.
Похоже, его вопрос удивил Гальку. Она отшатнулась и заморгала глазами цвета заплесневевших пенни. Несколько секунд она молчала, будто тщательно обдумывала ответ или выискивала его где-то в глубинах своего сердца, куда она его давно и надёжно затолкала.
– Иногда. – Она как-то странно посмотрела на Вэна. – Но раз избрав сторону, нельзя повернуть назад.
Вэн опустил взгляд. Он больше не мог смотреть в глаза Гальки: она будто видела его насквозь, вплоть до самых потаённых секретов, прячущихся как горстка пенни под слоем неспокойной воды.
Галька отвернулась и пошла по безлюдному тротуару. Вэн поспешил за ней. Они прошли под фонарём, и Вэн заметил, что Галька перебирает в пальцах что-то маленькое и блестящее. Он хотел прищуриться, но и так был почти уверен, что она держала в руке тот самый стеклянный шарик, что он дал ей в их первую встречу у фонтана.
– А нельзя быть сразу на обеих сторонах? – спросил Вэн, наблюдая за крутящимся в ладони Гальки шариком. – Я думаю, Коллекционеры бы тебя поняли. Мистер Фэлборг ведь твоя семья.
Галька указала назад, в сторону Городского коллекционного агентства.
– Они моя семья.
– Я имел в виду настоящую семью. – Вэн смотрел на её профиль. – У тебя же должны быть и другие родные. Где твои родители? Что с ними стало?
Галька быстро покосилась на него краем глаза.
– У меня нет родителей. Никогда не было.
– У всех есть родители, – возразил Вэн. – Даже если ты никогда их не знала. Даже если их нет рядом. Без них ты бы не родилась.
