Вэн сглотнул.
Желаниед переводил взгляд с Супер-Вэна на волшебника, будто ждал, когда же они вновь заговорят. Затем он вытянул маленький полупрозрачный палец и легонько пихнул Супер-Вэна. Фигурка со стуком упала на пол сцены.
Желаниед отшатнулся и в ужасе прыгнул на колени Вэна.
– Всё хорошо, – заверил его Вэн, обняв руками невесомое дрожащее создание. – Не бойся. Ты со мной.
Желаниед поднял голову, посмотрел на него и моргнул.
И Вэн осознал с всё возрастающей уверенностью, что он непременно поможет этому существу. Ему и другим маленьким несчастным созданиям, заключённым во тьме глубоко под землёй.
Он почесал пушистые уши желаниеда. Если бы только он обладал способностями Супер-Вэна… Тогда бы он смог быстро и безопасно добраться до Коллекции, и…
Погодите.
Рука Вэна замерла посреди почёсывания.
Может, не он сам, но рядом с ним был тот, кто обладал особыми способностями.
И у него была очень хорошая причина, чтобы ими воспользоваться.
Часом позже, быстро почистив зубы и получив ласковый поцелуй в лоб от мамы, Вэн закрыл дверь своей комнаты на ночь. Он включил ночник, погасил все остальные светильники и сунул в левый карман штанов пресс-папье мистера Фэлборга. Затем, не снимая слуховые аппараты, он лёг в постель, укрылся одеялом, чтобы не было видно, что он не в пижаме, и приготовился ждать.
Прошла, как ему показалось, вечность, прежде чем полоска света под дверью погасла. Мама наконец отправилась спать.
Вэн выскользнул из-под одеяла. Сев перед кроватью, он вытянул из потайного угла картонную коробку и снял крышку.
Желаниед уставился на него ясными глазами. В свете ночника всё его тело мерцало.
– У тебя всё хорошо? – прошептал Вэн.
Желаниед перегнулся через край коробки и потянулся к нему своими узловатыми лапками.
– Я не могу и дальше обращаться к тебе просто «желаниед», – сказал Вэн, пока существо взбиралось по его руке. – Тебе нужно имя. Ты напоминаешь лемура, давай я буду звать тебя Лемми?
Ушки желаниеда дрогнули.
– Лемми, – повторил Вэн. – Тебе нравится?
Желаниед не ответил, но его ушки задёргались быстрее.
Вэн потянулся к рюкзаку, так и оставшемуся лежать на полу там, где он его уронил, расстегнул передний карман и достал вилочковую кость.
Маленький желаниед немедленно выпрямил спину и принюхался, как кошка, уловившая аромат от открытой банки с тунцом.
– Ну ладно, Лемми, – прошептал Вэн. – У меня есть для тебя желание.
Он взялся за тоненькие концы косточки.
Но внезапно его охватило сомнение. В прошлый раз с ним рядом был мистер Фэлборг, готовый подсказать и помочь всё исправить, если что-то пойдёт не так. Сейчас же Вэн был совсем один. Желаниед в предвкушении легонько подпрыгнул у него на коленях. Ну… не
