(Пс. 103:20–23). Потом, удивившись Божию Домостроительству, пророк взывает: яко возвеличишася дела Твоя, Господи: вся премудростию сотворил еси (Пс. 103:24).
А что после вторжения греха и бессловесные отреклись признавать над собою владычество человека, прежде же подчинялись ему и признавали свое рабство, о сем свидетельствует родоначальник Адам, давший всем им наименования, [Col. 641] не боявшийся, не убегавший от них и не терпевший от них никакого вреда. Свидетельствует об этом и второй родоначальник людей, искра всего рода, блаженный Ной, который в ковчеге был пастырем не кротких только, но и самых свирепых животных и в продолжение целого года тех и других пас вместе и заставлял плотоядных питаться травою (Быт. 6:1–8, 22); свидетельствует и число животных чистых, сохранившееся в ковчеге целым и неприкосновенным. Свидетельствует также и великий Даниил (Дан. 6:18–29), отданный в пищу львам, но поразивший их молнией добродетели и крайне устрашивший чертами Божия образа. Поскольку они видели, что в образе весьма ясным сохранилось подобие Первообразу, то признали свое рабство, отложили зверство и как бы предположили, что видят того Адама, который до греха дал им имена. Так, когда блаженный Павел (Деян. 28:3–6), чтобы поддержать огонь в костре, принес связку дров и с помощью огня умерил холод воздуха, скрывавшаяся в дровах ехидна бежала от огня, как от пагубного для нее, коснулась же руки апостоловой, как бы отмщая за то, что могла она потерпеть в огне. Но нашедши не слабость и уступчивость греха, а твердое и несокрушимое оружие добродетели, отскочила немедленно, подобно стреле, пущенной в твердое тело и обращающейся назад, к пустившему ее, и удалилась же под горящий костер, как бы подвергая себя наказанию за дерзость, что поступила гневно с рукою своего владыки.
Поэтому роды зверей подобны бичам, жезлам и наказаниям для ребенка: для тех, которые достигли уже совершенства и вышли из детского возраста, они не страшны, а для младенцев по образу мыслей весьма необходимы и полезны. И как, по словам божественного апостола, закон положен не для праведника, но для беззаконных и непокоривых, нечестивых и грешников, развратных и оскверненных (1 Тим. 1:9), отцеубийцам и подобным сему, так и звери служат для людей как бы некоторым наказанием, ужасая и устрашая удобопреклонных ко греху, а питомцы добродетели ими пренебрегают, словно чем-то детским.
Посему, и в этом находя Божию попечительность и познав всяческое Божие промышление, перестань, друг, клеветать и воздай Благодетелю песнопениями. Ибо не явная ли несообразность – хвалить учителя грамматики, который по временам наказывает детей жезлом, изгоняет леность бичом, влагает твердое памятование букв, или быть благодарным врачу не только когда тот предлагает больному пищу и питие, но и когда режет, прижигает, ведет борьбу с болезнью, не дает ей идти вперед, а Бога, Который с высшей премудростью [Col. 644] и великой попечительностью промышляет о душах и подаянием благ и страхом наказаний обучает начаткам добродетели, с корнем исторгает болезнь порока и приводит душу в полное здравие, хулить. Посему
