Диана
Говорят, что этот французский граф очень отличился в сражении.
Вдова
Слух идет, что он взял в плен их главного военачальника и собственноручно убил брата их герцога!
Вдали трубы.
Напрасно мы только трудились: они пошли другой дорогой. Слышите? По звуку труб слышно.
Мариана
Что ж, пойдем домой, придется удовольствоваться рассказами. А вы, Диана, берегитесь этого французского графа. Честь девушки - в ее репутации, а невинность дороже всякого наследства.
Вдова
Я рассказала соседке, как тебя преследовал один его приятель, некто Пароль!
Мариана
Знаю я этого мошенника! Повесить бы его! Гнусный пособник молодого графа в таких делах! Берегитесь их, Диана. Все эти обещания, обольщения, клятвы, подарки и всякие орудия соблазна совсем не то, за что они их выдают. Не одну девушку они соблазнили... Несчастье в том, что никакие примеры того, как погибает девственность, не могут ей помешать попадаться в западню. Я надеюсь, мои советы излишни: собственная добродетель сохранит вас такой, как вы есть, даже если бы вам угрожала одна опасность - утратить свою скромность.
Диана
Вам не надо бояться за меня.
Вдова
Надеюсь, что это так и есть.
Входит Елена в одежде странницы.
Смотрите-ка, вот идет паломница; она, наверно, остановится у меня в доме: они все посылают ко мне друг дружку. Я спрошу ее.
Привет вам, странница! Куда идете?
Елена
К святому Иакову. А где живут
Тут странники?
Вдова
Близ городских ворот,
В "Святом Франциске".
Елена
Так ли я иду?
Вдова
Да.
Слышен марш.
Слышите? Они идут сюда!
Коль подождете вы прохода войск,
Я вас сведу туда, где ждет вас отдых,
Тем боле, что хозяйку вашу знаю,
Как самое себя.
Елена
Не вы ли это?
Вдова
Да, странница святая.
Елена
Благодарю и подожду охотно.
Вдова
Наверно, вы из Франции к нам?
Елена
Да.
Вдова
Увидите здесь земляка, который
Особо отличился.
Елена
Кто такой?
Диана
Граф Руссильон. Вы знаете такого?
Елена
Молва его возносит высоко.
В лицо ж его не знаю.
Диана
Кто б он ни был,
Он здесь в чести. Из Франции бежал он,
Затем, по слухам, что король его
Женил насильно. Слышали вы это?
Елена
Да, это так. Его жену я знаю.
Диана
Тут офицер один, приятель графа,
Так дурно говорит о ней!
Елена
Кто ж это?
Диана
Мосье Пароль.
Елена
О, я согласна с ним:
Заслугами и свойствами своими
В сравненье с графом так она ничтожна,
Что говорить о ней не стоит. Только
Одно за ней: смиреннейшая верность.
Никто не усомнится в ней.
Диана
Бедняжка!
О, хуже рабства быть женой того,
