Шепчу:
— А как твари попадают в Отрезок? — глупо, но я понятия не имею.
Покосившись на увлеченного работой мальчишку, Наас притягивает к себе, обдает жарким дыханием ухо:
— Переходят из мест, тени которых есть здесь. Осевых, или их еще называют местами силы. Твари чувствуют, где ось пробивает реальности, и используют ее как портал. По основной оси, наверное, и человек пройти может. Той, что завязана на фонтан.
Отстранившись, продолжает:
— …Сойта Роэна взяли в качестве телохранителя: тоже пустой, но отлично владеет оружием. Бывший полицейский. Выбился в искатели, а туда пустых обычно не берут. Понимаешь, насколько он хорош? Опасней многих магов.
— Но он один. Если бы Рики отправил сигнал, что задание провалено, вместо искателя и пустых прислали бы целый отряд охотников, — отмирает девушка.
— Знаю. Прости, — говорю я. — Но Рики лучше пока остаться в подвале.
— Он близок к Максимилиану. А тот — представитель Совета, — озвучивает Наас. — Рики при нем чертову вечность, а почему? Должность, допустим, немудреная, но открывает доступ к секретной информации. И кто ее занимает? Какой-то пустой сопляк! Ему сколько, четырнадцать? Должна быть причина такому доверию со стороны Макса. Я ее не вижу.
— Ему шестнадцать…
— …и это все меняет.
— Заткнись! — вспыхивает Айяка. — Если Рики не захотел говорить, то и я не буду! Я тоже умею хранить секреты!
Янни натягивает капюшон куртки. Наас скрещивает руки на груди:
— О, вроде ты злишься из-за Рики! Скорее, что Тони не рассказал тебе о своем прошлом. Я видел твое лицо, когда Зарин спросила про татуировки, а я ответил. Но мы-то тут при чем? На Тони злись.
— А я и злюсь! Только ему я уже ничего не могу… — она всхлипывает, закрывая лицо. Выталкивает между рыданиями:
— Ничего… я даже не… сказала…
Рыжеволосый маг обнимает девушку:
— Извини.
— Я знаю заклинание, которое возвращает мертвых, — сообщает Янни разбитому вазону. Наас, гладя Айины спутанные волосы, мягко отвечает:
— Мы все его знаем. Но сейчас не время.
— Нет, давай сейчас, — задыхается девушка. — Мы можем умереть. Когда, если не сейчас?
— Я нарисую! — маг огня широко улыбается. Вскакивает и спешит на середину главного прохода. — Вот здесь! Здесь!
— Да. Молодец, — Наас вытирает покрасневший нос.
Мальчишка чертит формулу резкими, отточенными движениями техника. Почти нежно замыкает скелет и осторожно оплетает мышцами.
— Ты… ты знал его лучше всех. Выбери ты, — шепчет Айя.
— Готово, — Янни, пятится от знака, вспугнув сквозняком огоньки. Очень по- детски прячется за стендом, выглядывает из-за частокола садовых лопаток.
