— Мама объяснила тебе, зачем я приехал?
— Она сказала, ты хочешь стать моим менеджером и делать так, чтобы мне платили деньги за мои сочинения, и тогда мы разбогатеем.
— Все правильно, только вот деньги — веришь или нет — меня не интересуют. В один прекрасный день мы представим твои произведения публике, и когда все о них узнают, я буду счастлив. Цель «Нового Ренессанса» — наверняка твои учителя не раз говорили об этом, — точнее, наша общая цель — заменить ту пошлость, которую мы сейчас смотрим и слушаем, на достойные творения. Вы-то их и создадите. Поэтому когда я стану твоим так называемым менеджером, моей главной заботой будет следить, чтобы ты продолжал сочинять, причем сочинять хорошие вещи.
— Зачем?
— Что зачем?
— Зачем тебе надо, чтобы я сочинял?
— Ты не любишь сочинять?
— Люблю. Но почему ты выбрал меня?
— Потому что в школе решили, что у тебя огромный потенциал. Нам очень понравились твои предыдущие работы, и мы хотим с первых шагов направлять твою карьеру, верней, заниматься тобой еще до ее начала, чтобы твои произведения были самыми лучшими. Как тебе идея?
— Неплохо. А как это будет?
— В каком смысле?
— Как вы будете это делать?
— Ну, если я стану твоим менеджером, осенью ты вернешься в академию. Тебя ждет учеба, как и в прошлом году, только я время от времени буду заглядывать к тебе и проверять твои успехи. Я буду звонить тебе, узнавать, как твои дела, нужна ли в чем-то моя помощь. В последующие несколько лет ты научишься писать музыку, сценарии, познакомишься с технической стороной творчества и в итоге начнешь создавать произведения, которые мы сможем предложить публике. Но от меня тебе уже не избавиться. Не возражаешь, если я всю дорогу буду путаться у тебя под ногами?
— Нет. Думаю, я не против.
— Значит, попробуем?
— Давай.
— Если есть вопросы, можешь задавать.
— Какое у тебя хобби?
Я засмеялся.
— Не знаю, есть ли оно у меня вообще… Я люблю слушать музыку, играть на гитаре, читать книги. Вот, наверное, и все. А что?
— Просто интересно.
— Хорошо. Еще вопросы?
— Пока нет.
— Ну что ж, если ты берешь меня своим менеджером, можно считать, что сделка заключена.
— О’кей.
— Пожалуйста, позови маму.
Винсент подбежал к закрытой двери спальни и постучал.
— Мам!
— Чего тебе?!
— Харлан хочет с тобой поговорить.
— Скажи, пусть придет сюда.
Я подошел к двери, на которой красовался постер с изображением Кида Рока.
— Миссис Джайпушконбутм, мне нужно, чтобы вы подписали бумаги.
— Входите!
Я легонько толкнул дверь и увидел Веронику. Она сидела на кровати, обхватив руками гладкие молочно-белые ноги, и раскачивалась взад-вперед, не выпуская изо рта сигарету. От пота она вся взмокла. В комнате было очень грязно.
