Сама сьера наблюдала за этой суетой со своего кресла. Пока ее вмешательство не было нужно, и она решила развлечь меня разговором:
— Как же это так, вроде только-только ползунки тебе шила и уже замуж? Время летит…
— Ну, вот так, — развела было я руками, но вовремя вспомнила, что не стоит.
Любое неосторожное движение во время примерки могло вызвать град осыпающихся под недовольное цоканье девушек-подручных булавок, а так же к необходимости все перемерять, потому что здесь-вот-эта-вот-булавочка-сдвинулась-вам-не-кажется. А я не хотела провести здесь весь день.
— И не страшно тебе, за лягушку-то замуж?
Я тяжело вздохнула. Было страшно.
В нашей стране, как и во многих других странах, где поклоняются Вефию, как старшему из Близнецов, принцессам обычаем предписано выходить замуж согласно воле Вефия. Зачем присматриваться к жениху, зачем выбирать из нескольких кандидатов, провоцируя межнациональные конфликты? Можно же просто вызывать фею и превращать всех достигших совершеннолетия принцев и, заодно, лишних бастардов, в чьих жилах течет хоть капля королевской крови, в лягушек, а потом возить всех этих коронованных земноводных от одной принцессы к другой. А принц пускай ждет — вдруг какая и поцелует… Ожидание может растягиваться на несколько столетий, ведь лягушки в банках почти бессмертны. Зато каждая принцесса, будь она хоть хромой одноглазой немой уродиной, получит подходящего мужа. Считается…
Считается, что когда я встану перед длинным мраморным столом, на котором будут стоять ровные ряды банок, Вефий поможет мне выбрать ту, в которой сидит мой суженый.
Вефий. Крайне надежный бог азартных игр, дурацких шуточек и обмана. Поможет выбрать правильно.
Да, он еще и Бог солнца, и вообще всего неживого в мире. Но когда я думала о предстоящей свадьбе, мне почему-то вспоминались те его стороны, которые не располагают к доверию.
Однако у меня была одна лазейка. Одна-единственная.
— Ну… — Протянула я задумчиво, — страшно, конечно. А разве есть альтернатива? Бежать в предсвадебный побег?
— Ну что, ваша бабка бегала…
— Она и сделала это законным, — кивнула я.
— И неплохо сбегала, надо сказать. Вернулась с Наскаром из Ньярни, пусть земля будет ему пухом. Не сбежала бы, как бы она поймала этого быстроногого?
— Тея, ты действительно считаешь, что таких, как дедушка, пруд пруди?
— Ну, в пруду как раз не такие плавают, — хохотнула Тея добродушно.
— Тея, — вздохнула я, — ты моя личная портниха и знаешь меня с рождения, а каждая из девочек многим тебе обязана. Но ты же понимаешь, что у стен есть уши? Будь осторожнее. Если я сбегу, мне ничего не будет, но тебя-то могут и повесить за подстрекательство, если узнают.
