— Я такой анкеты не видел, — вместо ответа проговорил Бруно.
— Людей, оказывается, устраивает и зарплата, и работа. А мешает монотонность, каждый день одно и то же, плавка за плавкой. Представляешь?
— Мы-то представляем, — бросил реплику Радин и осекся.
— Иногда злости не хватает, — Бруно потер ладонями лицо, — не для себя стараемся, а тебе палки в колеса.
— Аттестация, как я понимаю, и у нас проводится регулярно, — слабо сопротивлялся Дорохин.
— Согласен, — поддержал Радин. — А результат? Ну, поругали, ну, высказали претензии. И все. А человек в ответ: подтянусь, учту. А «пульсация» — иное дело. Слово — цифре. В ней ты весь. Сумма баллов за старание, за сноровку, за творчество. Это ведь истинный, а не гадательный творческий паспорт человека. Твор-чес-кий… Отсюда и решение, комиссии: повысить, понизить, оставить на прежнем месте. — Радин разволновался, не знал, куда девать руки.
— А вы неплохие агитаторы. — Дорохин нашел в себе силы улыбнулся. — Н-да, любопытная штука, черт побери… Борьба между чувством и долгом… Лады!.. — Дорохин сгреб докладную Бруно. — Дома еще почитаю.
Дорохин вышел из цеха, в скверике присел на скамейку. Глядел на оранжевую вереницу облаков, придерживая рукой вдруг часто-часто затрепетавшее сердце…
Сколько раз, проходя мимо экспресс-лаборатории, Радин ловил себя на мысли: решительно распахнуть дверь, подойти к Надежде, взять ее за плечи и сказать: «Я люблю вас. Делайте со мной что хотите…» Но тут же, убыстряя шаг, проходил мимо.
Так повторялось многократно. И всякий раз, когда перед концом рабочего дня он решался зайти, знал что не скажет главной фразы, а будет «выдавать глупости», потом, словно услышав себя со стороны, сконфузится и уйдет.
И в этот день в лаборатории все было как всегда. Зеленая веточка в стакане, перемигивающиеся огоньки на пульте управления, колоды перфокарт в жестяном корытце, глаза Надежды. Ее глаза. В них — женская прозорливость и девичья мягкость, почти нежность… Радин сделал над собой усилие, отстранился от будоражащих мыслей, поспешно достал блокнот, сказал деловым тоном, чувствуя на себе взгляды инженеров:
— Надежда Михайловна, я давно хотел уточнить: какова стоимость машинного времени?
— Вам документально или популярно? — с легкой, но совсем не обидной усмешкой спросила Надежда. Не дожидаясь ответа, взяла общую тетрадь, начала рассказ. Обстоятельно, от первых дней появления электронно-вычислительной машины в цехе. Ей льстило: Радин сосредоточенно записывал что-то в блокнот.
