Лет до двенадцати Денис часто бывал на крыше, а прошлой осенью привел туда Иришку. Он подсадил ее в слуховое окошко, предупредив, чтобы стояла на месте и не двигалась, но пока вылезал сам, Ира уже добралась до ближайшей трубы.
– Здорово! – оглядывалась она. – Красотища. Только с нашего дома вид еще лучше. Хочешь посмотреть?
В тот же день они побывали на крыше дома Бенуа.
– Видишь, наша крыша намного больше, так ведь интереснее?
Глядя, как привычно и ловко Иришка лавирует между труб и телевизионных антенн, Денис удивленно поинтересовался:
– Вы что, тоже в детстве по крышам лазили? Ни одна девчонка не решалась с нами забираться.
– А я не с компанией. Одна. Пряталась здесь от всех. Когда мама умерла, не хотелось никого видеть. И еще мне казалось, здесь к ней ближе. Знаешь, детское представление о том, что после смерти все отправляются на небеса, в рай… Хотя я видела, как ее опускали в землю на Серафимовском. Когда совсем маленькая была, мне бабушка рассказывала, что душа умершего человека отделяется от тела и потом следит сверху за теми, кто остался на земле. Я приходила сюда, смотрела на облака и разговаривала с мамой. Глупо, да?
– Нет, – покачал головой Денис. – Я тоже с папой разговаривал перед сном каждый день, глядя на его фотографию. А мама, когда на кладбище ездили, все шептала что-то, тоже, наверное, с ним разговаривала. Нет, это не глупо.
– Посмотри, какой вид! – перевела разговор Ира.
Денис огляделся и признал, что здесь выше и город смотрится лучше, чем с его родной крыши. За Невой вдали золотился шлем Исаакия, верхушки Ростральных колонн казались совсем недалеко, а шпиль Петропавловки – вообще перед самым носом. Слева от нее голубой купол мечети, а если повернуться еще немного, то видна телебашня на Чапыгина. Почти весь город как на ладони.
– Классно, просто потрясающе, – оценил он.
– Вот так-то! – хвастливо показала язычок Иришка и вдруг, отпустив руку Дениса, легкими шагами побежала – ему казалось, понеслась – к краю крыши.
– Сумасшедшая!
Он настиг ее у самых перил и схватил за плечи.
– Испугался? – обернулась она, глаза сверкали смехом. – Дурачок, тут ограждение.
– Ограждение… – пробормотал он, чувствуя, что замершее от страха сердце вновь начало биться. Потрогал шатающуюся перекладину невысокого, до бедра, заборчика. – Проржавело твое ограждение, сто лет назад!
– Боишься, что упаду? Знаешь, тогда, семь лет назад, бывало желание спрыгнуть. Взгляну вниз, и… Правду говорят, бездна притягивает.
