Горький лающий смех вырвался раньше, чем я успела его остановить.
— Думаю, будет справедливо сказать, что я сильно недооценила то, что ожидало меня здесь.
— У тебя был план, который ты придумала. У тебя на руке её лицо, ты…
— Я вытатуировала её лицо на своей руке, потому что хотела, чтобы она была со мной.
— Но ведь именно это ты и делала, не так ли? Ты спрашивала людей, видели ли они её.
— Да.
Он покачал головой.
— Так как же ты узнала, что она здесь? Никто на Земле не знает об этом месте. Люди только догадываются: Чистилище. Ад. Нарака. Хавия. Аид. Преисподняя. Геенна. Все религии пытаются объяснить, что происходит с людьми, которые убивают себя, но никто не уверен. Многие люди, которые приходят сюда, долго пребывают в шоке, как только понимают, где находятся. Как ты узнала, чего ожидать?
Его руки сжались вокруг меня, а бёдра напряглись по обе стороны от моих.
Трепещущий ритм моего сердца почти душил меня. Если ему не понравится мой ответ, второго шанса, вероятно, у меня уже не будет, но в мыслях не было места ни для чего, кроме правды.
— Я… я однажды пыталась покончить с собой. Я появилась у Врат и уже собиралась пройти внутрь, когда меня оживили. Но с тех пор это место не даёт мне покоя. Я никогда по-настоящему не уходила отсюда. Мне оно снилось. Иногда я даже видела его — как тень над реальным миром. Это было чертовски страшно, и я ненавидела это, но это заставляло меня хотеть жить.
— Ты бродила по городу, даже когда была жива?
Молясь, чтобы он поверил мне, я кивнула головой, и снова ударилась об его ключицу.
— Я слышал об этом, — задумчиво произнёс он. — Призраки, которые бродят по городу, но на самом деле не являются его частью. Вполне логично, что это были бы люди, которые пытались покончить с собой, но не преуспели. Но это не объясняет, откуда ты знаешь о своей подруге.
— Когда Надя умерла, мне стали сниться кошмары и видения о ней здесь. Я была в её голове, видела и чувствовала всё вместе с ней. Я видела, как она вошла в город. Я видела, как она бродит каждый день, голодная и испуганная. И я видела то, чего никогда раньше не замечала в своих кошмарах.
Я видела, как ты убивал людей.
— Ты увидела Стражей. И ты заметила, где мы держим оружие.
— Да. Когда я решила прийти за ней, я подумала, что мне, возможно, придётся защищаться. И её тоже придётся защищать.
От вас.
— Но эти видения твоей подруги. У тебя раньше была такая способность?
— Ты имеешь в виду, была ли я экстрасенсом или что-то в этом роде? Э, нет.
