Он встряхивается, будто просыпается. С чего я взял, что ему страшно?
— Ага, — соглашается новичок. — Мы им покажем.
И неожиданно нервно и коротко хихикает. Чертов дурак.
— … внимание в отсеках — отключение гравитации… гравитация отключена… десять боеголовок в зоне досягаемости… пуск… пуск… цель три — поражена… цель один — ложная…
И пошло-поехало. У меня руки затекли, так я напрягся в ожидании удара. Но удара все нет. Мы продолжаем маневрировать, освещение все тусклее и тусклее и ровный голос безостановочно диктует и диктует перечень отловленных смертей.
— … три боеголовки… помехи… пуск… помехи… цель один — перехват… цель два… ложная… опасное сближение… лазеры — есть перехват… две боеголовки… цель два — опасное сближение…
Опасное сближение — это невидимый противник постепенно продавливают нашу оборону. Это означает, что новые порции подарков перехватываются противоракетами все ближе и ближе, затем на предельно малой дистанции срабатывают лазерные батареи — наш последний рубеж. А потом:
— Внимание в отсеках!
И сразу глухое и еле слышное: «Бум» — сильнейший электромагнитный импульс по всем диапазонам успевает ударить кувалдой по нашей электронной начинке, до того, как срабатывает защита. И привязные ремни тянутся, будто резиновые, пытаясь не выпустить рвущееся под бешеным усилием тело. В голове легкий звон, в глазах все смазывается — отсек кружится в диком темпе и все что можно в ворохе мелких обломков сорвано с креплений.
Смаргиваю. Сжимаю зубы. Солоно на языке.
Диагностика. Все системы — норма. Задействованы резервные блоки связи. Состояние здоровья — удовлетворительное. Зеленые пятна складываются в картину — освещение вырубилось окончательно — перегрузка электрических систем, работают оптические усилители скафандра. Звук. Связь восстанавливается — одна за одной подключаются дублирующие схемы. Красные пятна на консолях.
«Осмотреться в отсеках!»
Одну из раздвижных створок заклинило в открытом положении. Незначительное повреждение, выполнять задачу не помешает. Рядом приходит в себя Анри. Торопливо показывает мне большой палец.
— Ролье, восьмой отсек, пост номер шесть — норма, — докладываю, наблюдая, как в паре метров от меня легионер выдвигает резервную консоль взамен вышедшей из строя.
Пронесло — в нашем отсеке раненых нет. Вновь шевеление палубы — мы продолжаем маневрировать. Тяжелый удар, едва не стоивший нам жизни, — это щит силового поля принял на себя разрыв боеголовки. Снова знакомое ощущение, будто все происходит не со мной, и тело действует само по себе. Второго такого попадания нам не выдержать.
