Рикард и Мило уже спорили снаружи. В свете открытой двери таверны было видно их яростные красные лица.
— Ты просишь невозможного! — кричал Рикард, слюна летела из его рта.
— Что такое? — хотела знать Таня. — Мило, я люблю драмы, но я предпочитаю знать сценарий заранее! — она уперла руки в бока, готовая спорить.
— Он хочет, чтобы мы перестали петь новую балладу! — сказал ей пылко Рикард.
— Что? Мне нравится песня! Она чудесна!
— Это моя вершина! — согласился Рикард.
— Это опасно, — сказал Мило. — Каждый раз, когда ты ее поешь, ты подвергаешь Рису опасности.
Они посмотрели на Рису.
— Знаешь, — сказала Таня, — красный тебе идет. Выделяет глаза.
— Вы не понимаете, — Мило злился.
— Мило о том, — сказал тихий и дружелюбный голос, — что твоя ценная песня, милый, привлекает внимание к той, кому оно сейчас не нужно, — Мина появилась из ниоткуда. Она обвила руками Таню и Рикарда, улыбнулась им по очереди. — Может, она обычная девушка, как Муриэлла, которая просто хочет работать, а не слышать свое имя в песне по всему городу. Ты бы не хотела такого на ее месте, да?
Женщина смотрела на нее. Риса кивнула и поймала хитрую улыбку Мины. Она знала. Она все время как-то знала. Риса благодарно кивнула.
— Вот. Видите? — сказала Мина.
— Это моя лучшая песня! Она нравится людям! — возмущался Рикард.
Риса захотела вмешаться:
— Песня хорошая. Если ты написал такую, то следующая будет еще лучше. Прошу, Рикард.
— Ее опасно петь, — мягко сказал Мило, подражая тону Рисы. — Принц может желать узнать, кто трубит в рог в оставшихся казах. Любой из Тридцати может попытаться навредить им. Кто-то уже нападал на Рису, — Таня охнула, поняв слова Мило.
— Боги знают, в этой таверне достаточно тех, кто продал бы мать за луни! — Мина поежилась. — Послушайся Мило, парень.
Рикард посмотрел на Мило, Рису и обратно, выпятив губу. Даже Таня была мрачной.
— Думаете, я смогу написать песню лучше? — сказал он, наконец.
Риса взяла Рикарда за руку.
— Я знаю, что ты сможешь. Но прошу, пока это не кончится… не пой эту. Умоляю.
— Сколько раз вы исполняли ее сегодня? — спросил Мило.
Рикард и Таня виновато переглянулись.
— Сложно сказать, — сказала Таня. — Мы начали в Каза Диветри и двигались от площади к площади.
— И по всем тавернам, — сказал Рикард. Его будто мутило.
Таня медленно кивнула, тоже обеспокоившись.
— Мы исполнили ее сорок…
— Или пятьдесят раз?
Они застыли от новости в тишине.
— Все не так плохо, — сказала Мина. — Небольшие группы людей в…
