— Однако звони только в случае крайней необходимости, — напоминаю я. Наступает пауза, и я смягчаюсь. Она помогает мне. Мне приходится на нее полагаться. Я говорю: — Послушай, хорошо, что ты обо мне беспокоишься, но у меня все в порядке. Я в хорошем месте, в безопасном доме. Все замечательно, уверяю тебя. Это как раз то, чего я хотела.
Я смотрю на мокрый унылый сад и на стены огромного дома, возвышающиеся над нами. Отсюда на дом открывается великолепный вид. Красные и черные кирпичи выложены узорами, на верхнем этаже стрельчатые готические окна, а под ними маленькие каменные балконы. На уровне чердака под кирпичными дымовыми трубами в стиле короля Якова проделаны маленькие слуховые окна. Это блестящая стилизация викторианской архитектуры. Я уже чувствую, что этот дом отчасти принадлежит и мне.
— Где ты?
Я делаю паузу.
— Каз, этого тебе я не скажу. Извини. Тебе лучше не знать. На тот случай, если кто-нибудь тебя спросит.
— Ладно… Так странно не знать, где ты. Я не знаю, где тебя вообразить. — Она ждет, как бы надеясь, что я дам ей какую-то подсказку, но я молчу, так что она продолжает: — Как долго ты там будешь?
— Точно не знаю. Наверное, пару недель. — Я колеблюсь, потом все-таки спрашиваю: — Как там Рори? Что-нибудь о нем слышала?
— Пока нет. Думаю, и не услышу, пока он не начнет волноваться. Через день-два, когда поймет, что ты не выходишь на связь. Скорее всего, он думает, что ты отправилась в какое-то небольшое путешествие.
— Да. — Я чувствую, как ощущение безопасности окутывает меня. Никто меня не ищет. По крайней мере пока. — Ну что ж… Это все?
— Да. — Следует пауза, а потом она говорит: — Кейт, еще не поздно вернуться. Тебе не нужно вот так убегать.
— Извини, Каз. — Я слышу, как Хедер зовет меня из-под деревьев. — Сейчас я должна идти. Пока. — Я нажимаю на кнопку отбоя и опускаюсь на холодную землю, чтобы заглянуть под ветви. — Иду, дорогая моя. Что ты сейчас делаешь?
— Кто тебе звонил? — спрашивает Хедер, поднимая на меня большие голубые глаза, в то время как я ползу к ней.
— Тетя Каз. Она хотела поздороваться.
Хедер выглядит довольной:
— Она к нам приедет?
— Не сразу. Мы от нее сейчас довольно далеко. Слишком далеко, чтобы приехать прямо сейчас.
— Я бы хотела повидаться с тетей Каз, — говорит она, в ее голосе слышна ностальгия. Каз — ее крестная мать и мама ее лучших подруг. Хедер знает ее всю свою жизнь. — Я бы хотела поиграть с Леей и Микой.
— Может быть, когда-нибудь. Когда они приедут к нам. Но это дальняя дорога.
