Я подпрыгиваю. Электронная музыкальная фраза, выбранная мною в качестве рингтона, до сих пор для меня чужая, и сначала я не могу понять, что это. Потом я вспоминаю о телефоне и достаю его. Я купила его с предоплаченным сервисом, но до сих пор не подключилась к Интернету, хотя уверена, что меня невозможно выследить, если при электронной переписке я использую фиктивный аккаунт. Я смотрю на экран. Имени нет, есть только телефонный номер. Я внесла в список только один контакт — Элисон из компании АРК, — и это не она. Единственный мобильный номер, который я знаю наизусть, принадлежит Рори. Это не его номер. Я смотрю на телефон, чирикающий в руке, и не знаю, что делать. Мой пульс ускоряется, дыхание становится учащенным. Я выползаю из-под лавровых деревьев и встаю. Потом, подчиняясь сиюминутному импульсу, я отвечаю безжизненным голосом:
— Алло.
— Кейт?
— Кто это? — Внезапно меня охватывает жуткий страх.Они меня нашли. Я знала, что так случится.
— Это я, Каз. А ты думала кто? Ты давала этот номер кому-нибудь еще?
Я с облегчением вздыхаю. Разумеется. Каз — единственный человек, кроме Элисон, которому я дала этот номер.
— Нет-нет, не давала. Почему ты звонишь?
— Я беспокоилась о тебе. Я хочу убедиться, что с тобой все в порядке.
Во мне нарастает раздражение:
— Я же просила тебя не звонить, разве что в случае крайней необходимости. В экстренном случае. Не надо звонить, чтобы просто провести время, неужели тебе это непонятно?
Голос Каз прозвучал жалобно:
— Но я понятия не имею, ты в безопасности или нет! Ты мне ничего не сообщала.
— Лучше, чтобы ты ничего не знала. Я тебе объясняла.
— Да, но… — Каз стихает. Она знает, что спорить со мной бесполезно. Я настойчивая. Неуступчивая. Теперь еще более твердая, чем когда-либо прежде. Думаю, она все еще привыкает к моей новой личности, той, кто ею помыкает и отказывается вести с ней переговоры.
— А еще, — строго говорю я, — ты забыла использовать код.
— Ой, да, — говорит Каз. — Код.
Ей полагалось отправить мне текстовое сообщение с оговоренным кодовым словом, предупреждая, что она будет звонить, чтобы я заранее знала: на этот звонок отвечать безопасно. Это мог быть ее номер, но можно ли гарантировать, что на другом конце линии именно она? В первый раз, когда я растолковала ей, чего я от нее хочу, она засмеялась и сказала: «Не слишком ли многого ты хочешь?» Однако одного взгляда на мое лицо было достаточно, чтобы она замолчала.
— Прости, Кейт, — смиренно говорит она. — В следующий раз я не забуду.
