«Не густо», — подумал Аго Саар и дал сигнал к подъему.
«…06. 15 курс 235, приближаемся к острову Лао, все в порядке. 06.40 виден барьерный риф». Далее неровным торопливым почерком: «Из моря показалось что-то большое, оно приближается… Паника. Душно…» На этом запись оборвалась.
Окончив чтение, профессор Гардин положил на стол еще не просохший вахтенный журнал.
— Это писал мой помощник Дейв Роджерс, — сказал Аллан Рид, просмотрев запись.
— Кое-что начинает выясняться, — заметил Гарри Керн.
Сидящие за столом переглянулись.
— Что именно? — поинтересовался Аго Саар.
— Хотя бы то, что сообщение капитана Рида теперь ни у кого не вызывает сомнения.
— Мы и не сомневались в правдивости его слов.
Аллан Рид с благодарностью взглянул на Аго Саара.
— О, конечно! Какие могли быть сомнения! — поспешил сгладить нетактичность своего секретаря профессор Марч.
— Возможно, здесь совершилась диверсия, — продолжал Керн.
Все обернулись к нему.
— Вы считаете, что кому-то понадобилось похищать компанию молодых бездельников и выжившего из ума старика? — насмешливо спросил Роман.
Керн многозначительно улыбнулся.
— Кто знает, может быть, произошло какое-нибудь испытание? Ни для кого не секрет, что некоторые державы конструируют новые виды оружия и кое в чем уже преуспели. Например, в ракетной технике…
— Ну, знаете! — взорвался Вахтанг. — Чтобы заявлять такое, нужно опираться на факты.
— Я ни о чем не заявляю. Я только предполагаю, — вкрадчиво проговорил Керн.
— Не горячитесь, Вахтанг Арсенович. Более ста лет назад тоже были случаи, когда люди загадочно исчезали с судов. В те времена никаких испытаний «ужасного» оружия, конечно, не производилось. Очевидно, мистера Керна одолевают такие же чувства, как те, что в свое время заставили министра Форрестола выскочить из окна, — с усмешкой заметил Аго Саар.
В кают-компании возникло оживление. Гарри Керн покраснел и бросил на капитана злой, колючий взгляд. Гардин приподнял руку.
— Не будем спорить. Поскольку осмотр яхты почти ничего не дал, предлагаю обследовать впадину. Ваше мнение, мистер Марч?
— Согласен, — буркнул профессор. Он был явно смущен. Какой все-таки идиот этот Керн! Порет всякую чушь в духе холодной войны.
С кресла поднялся Аллан Рид.
— Уважаемые джентльмены! Я прошу снять с «Пегги» самое ценное, прежде всего — судовую кассу.
Гардин обернулся к Аго Саару.
— Как вы считаете, нужно ли это?
Капитан сделал отрицательный жест.
— Нет. Сюда направляется американское спасательное судно. Будет лучше, если до его прихода все останется в неприкосновенности.
