Приехал Трофимов. Он на цыпочках прошел в комнату Сорокина, минуту посидел и, чтобы не разбудить больного, так же тихо вышел.
Прошло несколько дней. Мало-помалу Сорокину стало легче. Температура упала, но он был еще слаб. Еще через несколько дней, когда Сорокин был вне опасности, Трофимов снова зашел к нему.
— Ты, Илья, извини меня: все эти дни собирался к тебе зайти, да никак не удавалось, — с теплым участием сказал Алексей Петрович. — Понимаешь, все некогда.
— Понимаю, — на осунувшемся остроносом лице Сорокина появилась улыбка. — Да я уже почти здоров. Спасибо, что зашел. Как ваша морская нефть?
— Ничего, будет нефть. Вот поправляйся — поможешь мне в одном деле.
— В каком? — приподнялся на локте Сорокин.
— Помнишь, я говорил тебе о подводном коллекторе для морской разведки. Ну так вот, мы пустили его в дело. Но обнаружились кое-какие недостатки. Создаем сейчас новый вариант, который в основных чертах нами решен. Осталось конструктивно оформить некоторые узлы. А это по твоей части. Тебе и карты в руки.
— С удовольствием помогу, Алексей. А как опыт с замораживанием? Удался? — переменил тему разговора Сорокин.
— Да, результаты получились хорошие, — с удовлетворением ответил Алексей Петрович.
— Ну, а чем кончилась история с покушением на Кириллову? Нашли преступника? — спросил Сорокин.
Кровь отхлынула от лица Трофимова, на скулах заиграли желваки, бледной полосой проступил шрам на левой щеке.
Минуту длилось молчание. Затем Трофимов встал и с таким гневом и ненавистью заговорил, что Сорокин испуганно натянул на себя одеяло.
— Гады! Они уже забыли, как мы их били! Урок не пошел им впрок. Они пришли сюда пакостить. Нет! Не выйдет! Вот этими руками раздавил бы гада! — и Трофимов с такой решительностью потряс над Сорокиным своими крепкими кулаками, что тот съежился под одеялом, словно ожидая удара. Но Трофимов снова сел, перевел дух и уже более спокойно сказал: — Следствие еще, кажется, продолжается. Но главное то, что нашли похищенную часть холодильного аппарата. И знаешь где? У инженера промысла Плужникова. Это он, подлец, пытался влезть ко мне в квартиру…
Волнение Трофимова передалось и Сорокину, еще не совсем оправившемуся от болезни. Лоб его покрылся крупными каплями пота, а светлоголубые глаза под белесыми ресницами как-то странно забегали.
— Его арестовали? — глухо спросил Сорокин.
— Нет. Он застрелился. — Трофимов заметил, наконец, перемену, происшедшую с Сорокиным: — Что с тобой, Илья? Тебе опять плохо?
