– Простите нас, – склонил голову мэр.
Они так и продолжали стоить на коленях. Меня это изрядно напрягало. Хотя в этом мире я потихоньку начал привыкать к социальному неравенству, но когда это напрямую касалось меня, я терялся.
– Господин, не оставляйте нас, – попросил один из купцов.
– Встаньте, – не выдержал я. – Я не могу так разговаривать.
Купцы поднялись. Мявка, успокаиваясь, заерзала. Я поставил ее на землю, но мстительно развернул в противоположную сторону от купцов. Мявка фыркнула и немедленно развернулась.
– Что скажешь, Мявка?
Кошка неопределенно мотнула головой. Ей явно нравилось не все.
– Хорошо, я согласен быть вашим синьором, – сказал я, – но это решение должен одобрить вначале Анре Дэмент, а затем его величество.
Что-то мне не нравилось в их поведении. Мявка была права, аборигены лукавили. Такое чувство, что кларийцы – это город дураков, только и ждущих, кто на них наденет хомут. При чем выберут они самый тяжелый. Это абсолютно не увязывалось с памятью прошлого хозяина тела, у которого сложилось понятие о хитроумности и умении заработать на любом пустяке представителями города купцов.
– Разумеется, господин, – согласился мэр, знакомый с бюрократическими проволочками многих государств и в том числе Майдорского королевства. Положение купца обязывало, чтобы не попасться впросак и не нарваться на штраф, а то и арест.
Мы немного постояли, обмениваясь пустяками по принципу: не правда ли, хорошая трава в этом году? О, трава очень хорошая. Не правда ли, наш город красив в этом ракурсе. О, город очень красив.
Пожевав словесную жвачку несколько минут, мы замолчали. Я ждал, когда они начнут колоться, а они пытались решиться на откровение.
– Ну? – наконец, не выдержал я.
– Мяу! – поддержала меня Мявка и подошла ближе к купцам, намекая на возможность более детального знакомства.
Кошачье стимулирование заставило мэра заговорить.
– Господин, – умоляюще попросил он, – извините нас за небольшую хитрость. Мы признаем вас нашим бароном, но помогите нам. Мы погибаем.
– Погибаем? – спросил я.
Десятники подозрительно посмотрели на кларийцев. Для этих вояк все сложнее ложки выглядело боевой хитростью.
– Это небольшая тайна Кларии, – пояснил мэр, – хотя, маги, разумеется, знают и вообще наш случай прописан в курсе начальной магии для студентов магических колледжей. Наш город стоит на искусственно созданной горе. Великий маг прошлого Кларий вытянул вверх пласт земли и создал в нем все необходимое – источники воды, запасы угля, руды и дерева. И теперь все рушится.
