— А у них случайно нет помощников, которые такого безоговорочного доверия не заслуживают?
— Всё возможно. Ох, и задали вы, Ола, моим подчинённым работы! — покачал головой монарх.
— Это ещё не всё. Существуют ли предельные сроки нахождения на границе и как обстоят дела с перемещением с места на место?
— Перемещением?
— Ну да! Со сменой места службы. Ведь нэд Дортан торчал здесь больше пяти лет.
— Семь, — подсказал нирт Арлэн.
— Во-во, странно, что мятеж не произошёл ещё раньше. За такое время и не то можно замыслить!
— Хм. Ну и вопросы у вас, Ола! Раньше такое даже не обсуждалось. Провинившийся дворянин служит на границе, пока не проявит себя с положительной стороны. Что касается сроков… они ничем не ограничены, а перевод с места на место… Хм! Такого даже не припомню.
— Очень плохо!
— Между прочим, — опять вмешался лаэр, — это устоявшаяся практика, которой не один десяток лет.
— Тем более пора её менять! А то можно проснуться в один прекрасный… вернее, не очень прекрасный момент, а все пограничные крепости захвачены врагами.
— Это всё детские фантазии! — не сдавался вельможа.
— Хотелось бы в это верить!
— Неужели вы думаете, Ола, что мятежники могут быть организованы лучше центральной власти?!
Ха, ещё как могут! Особенно, если за ними стоит империя. Я покосилась на королевскую свиту и промолчала. Потом, правда, наедине высказала Его Величеству свои соображения, но он, по-моему, отнёсся к ним слишком легкомысленно.
Впрочем, ничего удивительного. Кто из взрослых, тем более облечённых такой властью, отнесётся с вниманием к предупреждениям одиннадцатилетней девчонки, какой бы умной она не была. Особенно, если её «фантазии» весьма неприятного свойства.
И вообще, мне кажется, те, кто находится на вершине власти, всегда излишне самонадеянны, считая себя самыми умными, расчётливыми и дальновидными. Тем более, что окружающие их придворные блюдолизы эту уверенность постоянно подогревают, пестуют и лелеют, создавая вокруг своего сюзерена некий ореол непогрешимости. Находясь среди такого моря оптимизма, поневоле будешь поглядывать на скептиков свысока, считая их чуть ли не личными врагами, стремящимися подорвать основы власти.
Так что мои замечания были благополучно проигнорированы. А зря!
— Кстати, Ола, вы так и не объяснили, почему своевременно не сообщили о мятеже, ведь у вас были крамлы.
Быть-то были, да хрена в них толку! Кто знает, куда полетят эти местные почтовые голуби? Ведь заведовал ими всё тот же нэд Дортан — один из главных мятежников. Письма писал вроде бы тоже он. Даже кормил птиц его пасынок… А как ещё обозвать сынишку женщины, с которой этот дворянин сожительствовал?.. Схвачено у злодеев было всё.
