4. Репрезентативная функция, или функция представительства и защиты интересов своих членов. Общественные организации не только способствуют осознанию и выражению специфических интересов и потребностей своих членов, но и берут на себя обязательство представительства их интересов, доведения их до сведения государственных органов, правящих элит, оказания на государственные и иные институты давления с целью удовлетворения соответствующих требований.
5. Функция моделирования новых общественно-политических структур, поиск и испытание нетрадиционных форм социальных связей. Добровольные объединения в силу своего общественного, самодеятельного характера выступают как незаменимый канал проведения социальных экспериментов, поиска и осуществления новых самоуправленческих форм социальной активности населения [1].
Чтобы общественные организации могли выполнять декларированные ими задачи и играть сколько-нибудь заметную роль в общественно-политической жизни, они должны обладать соответствующими правами. Обычно такие права закрепляются в их уставах. Уставы в установленном порядке регистрируются соответствующими государственными органами. Следовательно, общественное объединение фактически вправе само определять свои права, в том числе и политические. Это означает, что в демократическом обществе государство признает любые общественные объединения граждан, не противоречащие действующему законодательству. Кроме того, законодательство обычно оговаривает ряд конкретных политических прав, необходимых общественным объединениям для выполнения своих функций. Вместе с тем законодательство не допускает создания общественных организаций, цели которых несовместимы с интересами общества, моральными нормами и общечеловеческими ценностями.
Общественные объединения возникают спонтанно, в результате свободного волеизъявления граждан на основе общности интересов. Однако общественно-политическая практика знает немало случаев, когда общественные организации создавались под воздействием внешнего толчка либо по решению соответствующих органов и организаций, как это часто имело место в СССР.
Свидетельства об объединениях людей с общими взглядами на природу, общество, литературу, искусство можно найти уже в древних обществах. Еще в античные времена существовали разнообразные объединения (например, многочисленные философские школы в Древней Греции), которые в определенной мере влияли на общественно-политическое развитие. В Средневековье возникали рыцарские ордена, литературные и художественные течения, разнообразные тайные организации. В новые и новейшие времена, в современных условиях с расширением демократии и повышением общей культуры населения количество разнообразных общественных организаций возрастает, повышается их роль в общественно-политической жизни. В странах новой демократии, возникших на постсоветском пространстве, произошел всплеск общественной активности граждан, что привело к значительному росту количества общественных организаций, расширению их номенклатуры.
