Деятельность общественных организаций, не участвующих в борьбе за власть, не ставящих своей целью изменение или укрепление политических отношений и не стремящихся оказывать какое-либо давление на власть, носит неполитический характер.
Однако критерии наличия или отсутствия политических черт в деятельности различных общественных организаций весьма условны. Каждое общественное объединение, независимо от его типа, ставит перед собой определенные цели и задачи, и очень часто достижение поставленных целей или выполнение задач зависит от позиции властных структур, к которым общественное объединение вынуждено обращаться и ставить определенные требования. Уже их постановкой общественное объединение оказывает на власть определенное давление. Другое дело, что уровень такого давления, а также фермы и методы его осуществления в каждом конкретном случае бывают разными. Поэтому, очевидно, для разграничения общественных организаций по их отношению к политике надо учитывать меру давления, его постоянный или разовый характер.
Общественные организации в той или иной форме участвуют в общественной жизни и в силу этого обстоятельства выполняют определенные функции. К числу основных, общих для всех общественных организаций функций относятся:
1. Функция выявления и удовлетворения интересов и потребностей членов объединения. Эти интересы первоначально могут выступать в весьма неопределенной, личностной и эмоционально окрашенной форме. Общественные организации преобразуют такие расплывчатые взгляды и мнения в четкие требования, программы данного объединения, способствуя тем самым артикуляции интересов своих членов. В определенной степени общественные организации решают и задачу агрегации интересов, что особенно важно в условиях неразвитой партийной системы.
2. Функция социальной интеграции и мобилизации. Она предполагает объединение членов общественной организации и ее сторонников вокруг целей данного формирования. Эта функция может иметь и более широкий контекст. Привлекая внимание общественности к острым проблемам, выдвигая свои варианты их решения, общественная организация добивается общественной поддержки своих начинаний.
3. Функция социализации. Привлекая своих членов к решению общественно значимых проблем, общественные организации способствуют формированию их активной жизненной позиции, повышению политической культуры, привлечению к участию в управлении общественными и государственными делами.
