Что я здесь делаю? Кто я? Почему так болит справа под ребрами?
— Эй! Есть здесь кто-нибудь?..
— … будь-будь-будь, — разнеслось по долине внизу.
Где же тот, кто меня приковал? Или так и должно быть, а цепи и скала — это тоже я?
— Добрый вечер. Орел.
Странное существо возникло на ближайшем уступе.
— Простите?
— Орел.
— Что?
— Я — Орел. Меня Зевс прислал.
— Орел… Зевс…
Уже хорошо, что я не одинок.
— Ничего не помните?
— Что я должен помнить?
— Вас Гефест приковал, по приказу Зевса. А мне приказали, вот… — существо взглянуло на тень от скалы, — О, уже десять вечера!
Орел неожиданно подскочил, расправил крылья, заложил вираж над ущельем, подлетел ко мне… и клюнул в правый бок.
— Эй, больно же!!
— Вы думаете, мне самому это нравится?
— Зачем же? У меня там и без вас болит!
— А что делать, у меня приказ…
Орел снова клюнул меня в то же место, вырвал кусок кожи, брезгливо выплюнул его, с отвращением взглянул на струйку красной жидкости.
— Зачем же вы истязаете меня, если не голодны?
— Это, увы, не обсуждается. А вообще я предпочитаю на ужин седло агнца, ваш ливер меня не интересует.
— Тяжело вам…
— Я проклинаю тот день, когда свил гнездо на Олимпе. Место божественное, воздух чистый, но близость к Зевсу имеет свои недостатки. Не отвлекайте меня, пожалуйста, можно я быстренько доклюю, и спокойно поговорим.
Орел стал методично разрывать мне бок, периодически сплевывая. Пока он проклевывал кожу и мышцы, я, кажется, привык к боли, но прикосновение его клюва к печени отключило сознание.
Резкие порывы ветра привели меня в чувство. Орел сидел на уступе и обмахивал меня левым крылом, перекрывающим закат.
— Вам лучше? — надо же, ему хватает совести спрашивать.
— Да, спасибо, ваша… эээ… миссия закончена?
— На сегодня да. К сожалению, только на сегодня.
— Я могу поинтересоваться, что все-таки происходит?
— А вы, Прометей, ничего не помните?
— Прометей?
— Даже имени… — Орел загрустил.
— Меня зовут Прометей?
— Это значит Предвидящий, — покачал головой орел, — Вот люди! Когда они научатся давать имена?
— Люди дали мне имя. А кто они?
— Люди?
— Люди.
— Давайте я вам все коротко изложу, а то мне на Олимп пора, отчитываться.
Орел уселся поудобнее:
— Давным-давно вы подарили людям… Нет, что-то не с того я начал. Однажды вы спустились с Олимпа… ерунда какая-то получается… короче, вы вылепили из глины людей, чтобы нагадить Зевсу. Вам этого показалось мало, и вы подарили людям огонь. За это Зевс приказал Гефесту приковать вас здесь на Кавказе, а мне — каждый день переть сюда с Олимпа, клевать вашу печень. Представляете расстояние?
