— Вода в реке прибыла — не ловится рыбка, — деловым тоном заметила Тамара.
— Да кака середи лета вода! Уважь, а? Когда-то ж выручала. Сегодня «Динамо» играет. Вот тебе мелочишка… зачем она мне теперь. — Завсегдатай, махнув рукой в сторону гастронома, ссыпал на пластмассовое блюдце медяки. Пятак скатился в лужу, и завсегдатай выудил его из воды двумя пальцами, потер о штаны и припечатал на блюдце.
Тамара, пошарив где-то под прилавком, молча выбросила на мокрую подставку снаружи вяленого подлещика, задернула мутную занавесочку.
По пути домой прикинув, что Сергей успел забрать Игорька из садика, а до ночной смены целых шесть часов — успеет сготовить обед на завтра, завернула на старую квартиру. Еще с порога почувствовала, что Вера не рада ей (похоже, ждала кого-то), но постеснялась спрашивать: в конце концов, какое ей дело до этого?
— Ну, как вы тут? Обои не думаешь переклеивать? — весело поинтересовалась, бросая плащ на вешалку. — Давненько к тебе не заглядывала — все некогда за работой. — Порылась в сумочке, протянула Тарасику шоколадку. — Держи, маленький. Только на ночь не разворачивай, ладно?
В другое время Вера бы замахала руками на Тамару: «Ой, делать тебе нечего! Балуешь мне ребенка…», на что Тамара с деланной усмешкой не преминула бы ответить: «Для того и работаем. Мне тряпки и заграничное стекло, как некоторым, в дом не нужны», после чего уже Вера занялась бы коротким воспитанием сына: «А что надо сказать тете? Чего насупился?» Но сегодня будто что-то сдерживало Веру, и традиционный обмен любезностями не состоялся.
Тамара, в душе задетая сдержанным приемом, расценивая ситуацию по-своему, покосилась на дверь.
— Как новый замок? О, да тут целых два! Молодцы, — похвалила она неизвестно кого и непонятно за что. — Это ж я послала его к тебе, а сама себе думаю — откуда ему понимать по замкам, если он сроду не врезал их… Справился. Что значит мужчина!
— Ты вот что… Ты больше брата не присылай ко мне, ладно? — Вера выразительно глянула на подругу и прошла на кухню.
— Да почему?.. — на миг растерялась Тамара — поспешила вслед за Верой. — А-а, вот оно что… — Нечто вроде догадки промелькнуло на лице Тамары, и она скупо усмехнулась. — Неужто приставал?
Вера стояла у окна спиной к гостье.
— Нет, я этого не сказала. Не пара мы, ясно? Мне с ним неловко даже в одной комнате… Будто за мной какая-то вина перед ним, зеленым и несмышленым.
— Ладно… Я к тебе не за этим шла.
— Говори. Зачем? — Вера стремительно обернулась, сухие глаза ее глядели строго.
