Бонго поправила торчащее перо:
– Иногда это только к лучшему. Помнишь дошколенка, который просил самоходную газонокосилку?
– Я пассивен. Я просто сижу на одном месте и наблюдаю за миром.
– Ты – дерево, Красный. У тебя работа такая.
– Это хорошее желание. И я могу его исполнить. – Я помедлил. – Точнее, мы можем его исполнить.
– Да-да, я уже догадалась, к чему ты клонишь. – Бонго спорхнула на землю. – Послушай, я помню желание Самар. Как ты собираешься найти ей друга?
– Увидишь, – ответил я, надеясь, что решительный ответ придаст мне веры в себя.
– Красный! – Бонго прохаживалась взад-вперед. С каждым шагом ее голова все больше наклонялась вперед. – У нас есть проблемы посерьезней. Франческа собирается превратить тебя в груду зубочисток. А твои жильцы в отчаянии ищут себе новые дома. – Она легонько толкнула меня клювом. – Конечно, за тебя они тоже переживают.
– Я знаю.
Из-под крыльца высунулась головка Свежей Булки. Солнце едва взошло, и ясно было видно только белую полосу у нее на мордочке.
– Я предложила некоторым из семей на время поселиться у меня, – сообщила она. – Желательно опоссумам. У них манеры получше, чем у маленьких Ты.
– Это очень гостеприимно с твоей стороны, Булка, – похвалил ее я, но меня перебила Большая Ты, мама четырех енотиков.
Она сидела в большом дупле и недовольно ворчала.
– Нет уж простите! – воскликнула она. – Ты, Ты, Ты и Ты прекрасно воспитаны!
– Они слишком… любопытные, – возразила Свежая Булка. – Вечно суют свои носы куда не надо. Хватают все подряд своими маленькими лапками.
– По крайней мере, они не воняют! – выкрикнула Большая Ты. – И насколько я помню, у твоих детей тоже есть лапы.
Из другого дупла осторожно выглянула Мохнатая Паучиха, мама опоссумов.
Опоссумы носят имена тех, кого боятся.
– О запахах не спорят, – сказала Мохнатая Паучиха. – И хотя, на мой взгляд, дети Свежей Булки пахнут чудесно, я уже застолбила себе штабель дров в соседнем дворе. На случай, если с нашим дорогим Красным что-то случится. – Она похлопала по моему стволу лапкой: – Не обижайся, милый. Приходится планировать дела на будущее.
– Я и не обижаюсь, – заверил я Мохнатую Паучиху.
– Я первой увидела тот штабель! – крикнула Большая Ты.
– Почему бы тебе не въехать к скунсам? – предложила Мохнатая Паучиха.
– Ни за что! – воскликнула Большая Ты. – Теперь я и на порог к ним не ступлю! Оказывается, моих «любопытных» детей там не ждут!
– Вообще-то, они и вправду немного шумные, – сказала Мохнатая Паучиха.
