— Да.
Валанир теперь улыбался как волк.
— Ей не нравилась моя музыка.
Она надеялась узнать об этом от него когда-нибудь. Но они заперлись тут не для разговора об ее семье. Она сказала:
— Скажите, почему я здесь, — ветерок из окна скрипел ставнями, и Лин была рада ему. Меньше часа назад она была почти пьяна, сидела одиноко с Дариеном Элдемуром. Теперь она резко пришла в себя.
Валанир заерзал на полу.
— Что ты знаешь, — сказал он, — о легенде о Давиде Прядильщике снов?
Она не этого ожидала.
— Только песни, — сказала она. — Что он был великим Пророком века назад. Что из-за него чары поэтов пропали.
— Песни не все передали, — сказал Валанир. — А историю… ныне не одобрили бы.
Лин прищурилась.
— Какая история заставит рисковать жизнью?
Валанир кивнул, словно ожидал вопрос. Он заговорил и звучал утомленно:
— Я рассказывал о Красной смерти, — сказал Валанир. — Это чума, которой не видели в Эйваре со времен Давида.
— Знаю, — сказала Лин. — И после этого… после слов… я решила найти Путь сама.
Валанир был удивлен, и это ее порадовало.
— Да? Ты… я не этого ожидал.
Лин молчала, не зная, что думать.
— Ты поняла немного из того, что я пытался сказать, — сказал Валанир. — Но в остальном я должен вернуться к началу. Ты знаешь, что раньше Пророки обладали сильной магией и были заодно с Короной. Но отношения между Короной и Академией никогда не были простыми, они воровали власть друг у друга. А потом пришел король Элдгест, которого мы теперь зовем Железной рукой. Он хотел уничтожить силы Пророков навсегда, видя в них — логично — угрозу его власти. Но он не смел идти против Академии: сила Пророков была велика, они были популярны среди людей. И Элдгест наблюдал.
— И что он видел?
— Что Академия разрушает себя. Темной и запретной магией.
— Гадание на крови, — вспомнила Лин.
— Ты знаешь историю, — сказал Валанир. — Раньше всегда были поэты, что пытались колдовать с кровью смертных. Это искоренили мастера Академии. Но во время Давида Прядильщика снов были Пророки, что практиковали темную магию в залах самой Академии. Они кормили магию кровью невинных, которых похищали в деревнях по соседству. Они клялись таинству: в сердце Академии никто не знал, кто друг, а кто враг. И Давид собрал Пророков, которым доверял больше всего, и в Академии начался бой магов. В тот день полегло много хороших поэтов, но Орден красного кожа — они так назвали себя — был рассеян. Но вред был нанесен глубже — народ услышал об этом ужасе и выступил против Академии. Сама Академия ослабела от таких потерь. И король Элдгест увидел шанс, и ты знаешь, что было дальше.
