В итоге, во дворец я возвращалась не только полностью обновленной, но еще и с подарком – баночкой с драгоценным снадобьем, которое следовало испробовать этим же вечером. А еще с неловкими извинениями мастера за невольно причиненный ущерб плюс со строгим наказом в течение следующего дня не давать никаких нагрузок вообще. Во избежание, так сказать, рецидивов.
Я, разумеется, извинения приняла, честно пообещала, что завтрашний день проведу примерной девочкой, а сама подумала, что именно завтра у меня будет много иных дел, чтобы вдобавок к ним изнурять себя тренировками. К примеру, надо будет все-таки подровнять волосы. И ногти, в конце концов, подстричь. С одежкой что-то придумать, чтобы выглядеть на все сто. Маску обновить. Доспех почистить. Накраситься… ах да, краситься не надо – в личине Фантома меня просто не поймут. Но все равно – дел много, все срочные и неотложные. Даже не знала, как сказать учителю, что завтра, наверное, не приду. А тут все само решилось.
Не знаю, конечно, что из всего этого получится. Не знаю, сумею ли вообще увидеть завтра короля, но надеяться буду. И если Фаэс не солгал насчет амулета, то буду даже верить. Ведь не просто так мне его подарили. Не просто так я сходила с ума в оранжерее и чувствовала, что это происходит с нами обоими. Что-то же это должно значить? Иначе у меня не колотилось бы так сердце, не подрагивали руки при одном воспоминании о Рейдане. И не сжималось бы все внутри при мысли о том, что, быть может, на этот раз я все-таки сделала правильный выбор. И правильно поняла оставленные для меня знаки. Правильно ЕГО почувствовала. Доверилась. Была готова ответить таким же пылким огнем. И так непростительно долго ждала этого дня.
С трудом дожив до темноты, я наскоро переговорила с братьями, успокоила их насчет Знаков, пояснив, что это лишь на несколько дней, чтобы они не переживали по пустякам, и с облегченным вздохом вернулась к себе. Какое-то время бесцельно послонялась по комнатам, которых у меня было целых две и обе огромные, как футбольное поле. Затем выглянула на балкон. Подышала свежим воздухом, нетерпеливо провожая упрямое светило вплоть до того, пока оно, наконец, не угасло окончательно. Наконец, забралась под одеяло и, сетуя на отсутствие телевизора, который помог бы убить медленно тянущееся время, грустно вздохнула.
Один день. Всего один день и все. Вернее, уже осталась одна только эта ночь, а завтра уже что-то решится. Я два месяца жила как на вулкане. Старательно гнала от себя ненужные мысли, отвлекалась, сомневалась, тщетно пыталась забыть. Но не вышло: я все равно ЕГО помню. И помню миг, когда наши губы впервые соприкоснулись.
