Называть 1700–1710 гг. периодом «внешнеполитического нейтралитета» Турции[45] вряд ли верно. От соперничества с османами отошли Испания и Речь Посполитая. Турки всерьёз опасались Габсбургов, резко усиливших свою мощь и военную славу после победы в Турецкой войне 1683–1699 г., но пренебрегали слабейшими звеньями бывшей Священной Лиги — «Венецейской» и Польской республиками, которые боялись турецкого реванша. Обновляемую Петром I Россию Пресветлая Порта не считала полноценной великой державой. «Поворотное движение в петровской России игнорировалось»[46]. Все противники турок в 1710–1711 гг. исподтишка надеялись «спихнуть» османскую агрессию в сторону соседа. Когда Габсбурги завязли в войне за Испанское наследство (1701–1714), а в Венгрии в 1703 г. вспыхнула антиавстрийская Освободительная война Ференца II Ракоци, Вену очень беспокоила османская мощь.
В первом десятилетии XVIII в. ни Турции, ни России война была не нужна. Все внимание Петра Великого было приковано к Балтике. С 1700 г. он стремился любой ценой (даже сожжением части Азовского флота в 1709 г.) избежать конфликта с Турцией[47]. Военные приоритеты османов были на Балканах и на иранском направлении, а Восточная Европа оставалась на периферии их интересов. За Швецию «вечный салтанский дом и крепчайший Оттоманский род» воевать не собирался. Азов был первым турецким городом, который завоевала Россия в 1696 г., но эта утрата казалась мелкой в сравнении с потерями, которые нанесли Габсбурги в Венгрии и Трансильвании, и Венеция в Пелопоннесе. Оттуда ежегодно в турецкую казну поступали большие доходы[48]. Вот почему турки не использовали поход Карла XII на Москву в 1708 г. для отвоевания Азова.
После поражения в войне 1683–1699 гг. со «Священной Лигой» Порте приходилось заботиться не столько о расширении владений, сколько об обороне. Над ней витал призрак тяжёлых неудач при Хотине 1673 г., Вене и Парканах 1683 г., Буде 1686 г., Мохаче 1687 г., Белграде 1688 г., Сланкамене 1691 г., Азове 1696 г. и Зенте 1697 г. С мегаломанией было покончено. Превосходство европейской тактики и оружия удерживали османов от реванша. Вместе с тем Порта была не против нового появления Карла XII на польской сцене.
Перемирием 1700 г. границы между Османской империей и Россией не были отмечены на местности. Только в 1704 г. азовский губернатор И. А. Толстой и Хасан-паша провели демаркацию границы к югу от Азова на расстоянии в 10 часов верховой езды (примерно на 100–120 км) каменно-земляными курганами (на русской стороне со столбами, на торце которых был укреплён кованый железный крест). В октябре 1705 г. думный дьяк Е. И. Украинцев и «капитан рек Дуная, Днепра и Чёрного моря эфенди Коч-Мегмет» «крепко и нерушимо» утвердили новую русско-турецкую границу от польских рубежей до Днепра
