Не вводились ранее в оборот донесения австрийских дипломатов из России, фотокопии и машинописные изложения документов на немецком языке из фонда «Россия» Венского государственного архива (Haus- Hof- und Staatsarchiv). Они были скопированы в период советской оккупации Австрии и хранятся в РГАДА в фонде 32 «Сношения России с Австрией». Необычайно важны для отечественной истории инструкции высших чинов монархии Габсбургов своим послам и резидентам в России, Западной и Центральной Европе, а также донесения австрийских дипломатов из Лондона, Берлина, Гамбурга, Москвы, Петербурга и др. Наиболее важные материалы изложены полистно и подробно, иногда с дословным цитированием, менее важные — вкратце.
Крайне содержательны инструкции послу в России с 1709 г. барону чешского происхождения Г. В. Велчку (1665–1730), переговоры об оборонительном австро-русском союзе, о работе католической миссии в России, о лечении Петра Великого в Карлсбаде, о царских торжествах, торговле и др. Посланцы императора подробно описывали политические события в России, записывали реплики Петра I и уточняли рассказы участников войны 1710–1713 гг.
Богатейшие архивы РГАДА, Санкт-Петербургского Института истории РАН и Польского Главного архива древних актов (AGAD) позволяют раскрыть новые моменты отечественной истории, относящиеся к турецко-русскому конфликту. Само собой разумеется, что не всем архивным документам можно доверять в равной мере. В переписках должностных лиц встречаются фантазии, сознательное введение в заблуждение адресатов, похвальба и нелепые слухи.
ГЛАВА I
ВОЕННАЯ СТРАТЕГИЯ СТОРОН
В начале XVIII в. Османская империя оставалась великой евразийско-африканской державой с огромным финансовым потенциалом, централизованным войском и населением около 25 млн человек. Расстояние от османских границ в Алжире на западе до Ирана на востоке составляло около 4500 км, от Молдавии на севере до Хиджаза на юге — более 3000 км, от Боснии до Месопотамии почти столько же. Стамбул с населением до 700 тысяч человек был таким же центром международной политики, как Гаага, Лондон, Вена и Париж.
Наступательная сила турок была сломлена после битвы под Веной в 1683 г. Европейского военного искусства османы не знали и поддерживали оборону не военной техникой и профессионалами военного дела, а громадным нерегулярным войском. В 1703–1704 гг. численность армии и флота Османской империи составляла 196 227 человек В 1716 г. только на Босфоре стояло до трёх десятков 60–100-пушечных линейных кораблей, на содержание которых расходовалось 7 млн пиастров в год.
