Восстание теней [Восхождение тени] | страница 25

— Мой кабинет?! — ахнул Никель и помчался отстаивать свою территорию.

— Это вот он и должен был быть, — договорил Чавен. — Ох. Ну, боюсь, магистру Киновари и брату Никелю друзьями никогда не стать.

Сланец вытащил из кармана свой старый тупой резец по камню и сунул его Кремню вместе с куском стеатита[3], чтобы занять мальчика:

— Посмотрим-ка, что ты сможешь из этого сделать. Только будь внимателен и думай прежде, чем резать — это хороший, чистый кусок.

Дверь открылась снова, и в комнату вошёл Киноварь Ртуть, провожаемый эхом пронзительных воплей брата Никеля.

— Этот парень думает, что он уже аббат, — поморщился Киноварь. — Сланец Голубой Кварц, я рад видеть тебя — и вас, госпожа Опал! Хорошо ли приняли вас братья?

— Мы только прибыли, — ответила Опал.

— И вы, и мальчик можете смыть дорожную пыль, всё к вашим услугам, — кивнул ей Киноварь, — но, боюсь, мне придется похитить вашего мужа на время, госпожа. Хотя и вы можете прийти тоже, разумеется. Частенько случается, что проблемы, над которыми Хранители бьются час, моя Вермильон решает в минуту.

В комнату прошёл брат Никель и, сердито глядя исподлобья, как человек, пришедший домой и вдруг обнаруживший, что в его любимом кресле развалился какой-то незнакомец, напустился на гостей:

— Вы что, начали без меня? Повели разговор, а меня не дождались? Не забывайте, что это вы в гостях у Метаморфического братства.

— Никто не забыл о тебе, брат Никель, — успокоил его Киноварь. — Кроме того, мы же собирались перенести совет в твой кабинет, помнишь?

Пока монах бросал на магистра взгляды, способные испепелить гранит, рядом заёрзал лекарь:

— Боюсь, наш разговор займёт почти всю вторую половину дня, а мы с капитаном Вансеном и так уже прождали некоторое время. Найдётся у нас что-нибудь перекусить и освежиться?

— Вы можете поесть вместе с братьями в установленное время, — холодно отозвался Никель. — Вечерняя трапеза всего через несколько часов. Мы обещали мастеру Киновари относиться к вам, как к одним из нас, пока вы гостите здесь. Наша пища простая, но полезная.

— Да, — согласился Чавен, чуточку погрустнев, — уверен, так оно и есть.

— …И вот я внезапно обнаружил, что стою здесь — не за много миль от Границы Тени, а в центре Города фандерлингов, на огромном зеркале, — Вансен нахмурился, взгляд его был тревожен. — Нет, во время путешествия между “здесь” и “там” происходило больше всякого… но остальное ускользает от меня… как сон…

— То, что вы здесь, с нами, это подарок судьбы, капитан, — произнёс Чавен, — так же, как и знать, что когда вы виделись в последний раз, принц Баррик был жив и здоров.