В творчестве Дадзай Осаму нашло отражение самоотчуждение личности с ее настроениями саморазрушения и усталости. Свое пессимистическое мироощущение Дадзай выразил в последних повестях «Заходящее солнце» (1947) и «Потерянный человек» (1948), в которых показал состояние упадка человека и общества. В этих работах нельзя не увидеть отпечатка психоанализа З. Фрейда, литературы Д.Г. Лоуренса, философии экзистенциализма. Выдающийся мастер слова, Дадзай отразил в художественных произведениях трагедию своей эпохи, метания интеллигенции, собственные душевные страдания.
Развитие японского неоромантизма и неогуманизма. Как антитеза натурализму зарождается новое направление — неоромантизм. Система ценностей молодого поколения, ориентированная на понятия гуманизма, индивидуализма, проблемы духовной и физиологической жизни человека, была встречена дружной критикой со стороны консервативных кругов. Естественно, в эти годы появилась сильнейшая оппозиция натурализму: всем наскучили серые, монотонные рассказы. Молодые писатели образовали свои кружки с модными названиями: «неоромантизм», «неореализм», «неогуманизм». У каждого из них была своя программа, но во всех провозглашался один принцип — антинатурализм.
Неоромантическое направление подразделялось на следующие школы: 1) Школа духовной свободы, или Школа хайку; 2) Школа эстетов; 3) Школа идеалистического романтизма. Для последней было характерно более позитивное мировоззрение утопического толка, отличавшее представителей этого направления от последователей других школ неоромантиков.
Авторы, принадлежавшие Школе духовной свободы, занимались изучением хайку; они стремились избегать в своем творчестве проблем реальной жизни и концентрировались на вопросах внутренней гармонии личности, предпочитая позицию сторонних наблюдателей за потоком жизненных событий. Масаока Сики (1867—1902) создал жанр литературного наброска в поэзии, а его последователь Такахама Кёси (1874—1959) облек этот жанр в прозаическую форму и стал признанным мастером литературного наброска в прозе. Писателем, который представил четко организованную структуру литературного наброска в форме романа, был Нацумэ Сосэки.
И если приверженность тех или иных представителей Школы духовной свободы исключительно к неоромантизму часто ставится под сомнение, то неоромантическая направленность творчества писателей, входивших в состав Школы эстетов, почти не вызывает разногласий у исследователей. Основателем этой Школы стал
