Егор постучал пальцем по кресту, весьма напоминающему такой же на кладбище.
– Ёлки-моталки, да тут же расстояние – ого-го! Сколько же придётся ползти по тёмным катакомбам? Пока доберёшься, год пройдёт.
В ответ на мои сомнения Егор покачал головой.
– Миша, понимаю, что кажется глупостью, но, по слухам, под Храмом Теней есть портал, связывающий с таким же под Муадом. Телепортация, короче.
– Ты, как я понимаю, из попаданцев? – уточнил я, вспомнив навязший в зубах термин.
– Все мы, – пожал он широкими плечами и ухмыльнулся. – Никто, кроме нас, не рискует заходить на территорию Печати. Боятся, да и нельзя им: могут обратить. Только очень большими отрядами в случае войны. Но последний раз происходило такое давным-давно.
Я хотел было расспросить Егора, откуда он и как сюда попал, но не успел: собеседник принялся водить пальцем по карте, останавливаясь на едва заметных пометках.
– Вот здесь, здесь и здесь расположены заставы Меченых, приближаться к ним нельзя. Здесь и здесь – мелкие деревушки, ситуация та же. Нельзя встречаться даже с детьми и домашними животными. А уж если случилось, сразу резать глотку. Правда, и такое иногда не помогает: у этой мерзости будто общее информационное поле, стоит одному узнать – и пиши пропало.
– А это что за значки? – указал я на достаточно свежие пометки, разбросанные по всему листу. И показалось, будто заставы Меченых и их селения словно сторонятся этих отметок. По крайней мере, вокруг мест проживания их почти не наблюдалось.
– Самая хрень: волчьи ямы с кольями. Для таких, как мы, – снова вздохнул Егор и вдруг улыбнулся. – Похоже, я тебя решил до смерти запугать ещё до начала похода, так? А что делать? Вот когда вернёмся, я тебя повожу по совсем другим местам: покажу лучшие пивнухи в Столице, свожу к жрицам… Э-э, нет, ты же у нас – Лорд Защитник, тебе нельзя. Ладно, просто танцы посмотришь.
– Егор, – мрачно обратился я, взглянув на его тронутое конопушками лицо. – Ты же должен быть в курсе, что герои, которые так говорят в фильмах и книгах, назад не возвращаются? На фиг судьбу испытывать?
– А ты не каркай, – сказала подошедшая Светлана и поправила ремень рюкзака. – Ребята готовы, выдвигаемся?
За спиной девицы я заметил две короткие кривые сабли без ножен. Как они там у неё крепились, понятия не имею. У Марка появился огромный топор, скорее даже – секира. Лезвие оружия было покрыто рисунками так же густо, как и физиономия его владельца. Ганс держал на плече меч невероятной длины, едва ли не больше роста самого воина. У Франка и Мориса за спиной висели небольшие круглые щиты, а на поясе – короткие прямые мечи, похожие на оружие римских легионеров.
