– Женя… – казалось, Вика не может больше говорить.
– Эта дура что-то почуяла, но сама не поняла, что именно. Испугалась! – Леонид злобно ухмыльнулся. – Скажем так: твоя подружка и её Защитник до Столицы так и не доехали. Мальчишку я зарубил сам. Слабак!
Честно говоря, я не мог поверить в то, что слышу. Бред какой-то, хоть он и чётко ложился в ряд моих предыдущих вопросов без ответа. Но кто так тяжело дышит за дверью?
– Миша, беги! – крикнула Вика.
Зазвенело стекло, и в тот же миг дверь рухнула на пол, пропустив внутрь сразу несколько уродливых тварей. Все отличались друг от друга. Кто-то порос спутанными серыми волосами, кто-то блестел чешуёй, а кто-то отсвечивал пупырчатой кожей. Рога, хвосты, шипы и когти прилагаются.
Я даже дёрнуться не успел, как меня окружили и, ухватив за руки, повалили на пол. Воняло мускусом, аммиаком и почему-то дустовым мылом. Всё, что я мог видеть, – кусочек пола и кольчужные сапоги предателя.
– Лорд Защитник, – презрительно фыркнули надо мной. – Из дерьма стрела лучше получится. Не знаю, как тебе удалось справиться с нашими посланцами, но в этот раз тебе никто не поможет. Здесь остались только мы. Леди – без сознания, и её твари не услышат зова о помощи. Как ты уже мог догадаться, никакого сообщения в Столицу никто не посылал, поэтому смена убитым солдатам не придёт.
Внезапно я услышал громкий скрип зубов, и в следующее мгновение тяжёлый сапог приложил меня в ухо. Чёрт побери, это было последнее целое место на моей несчастной голове! Сволочь, разбил ухо, я даже ощутил, как кровь стекает по щеке. Попытка подняться привела к тому, что смрадное воинство усилило натиск. Захрустели суставы рук, и я зашипел от боли. Леонид рассмеялся.
– Что ты с ней собираешься делать? – спросил я. Ёлки-моталки, это действительно волновало сильнее всего остального.
– Связать её с собой не получилось… – Ублюдок размышлял, расхаживая передо мной. – Однако убивать пока не стану – увезу в Круг, подальше от рогатых уродцев. Пока она жива, новая Леди не сумеет получить силу Погонщицы, стало быть, все эти бестии – неуправляемы. А спустя десяток дней они впадут в спячку, и мы их спокойно перережем. А потом пустим слух, что Леди перешла на нашу сторону. Впрочем, – сапоги остановились, – тебя это уже не должно волновать.
– Это ещё почему?
Видимо, он подал какой-то сигнал, потому что меня подняли на ноги. На искажённом ненавистью лице ширилась злорадная ухмылка.
– Оттащите эту падаль в сад и перережьте горло. Недолго ты проработал Лордом Защитником, да? Ха!
