В последующие годы ученые открыли еще ряд антигенов, присущих эритроцитам одних групп людей и отсутствующих в эритроцитах других (они так и стали называться — групповыми факторами), но эти факторы не оказывали сколько-нибудь важного влияния на исходы переливаний крови. Главные антигены эритроцитов, входящие в систему АВО, вполне могут быть обозначены как антигены совместимости крови, но их истинное биологическое значение пока не совсем ясно.
Основная задача эритроцитов — это доставка кислорода из легких во все ткани организма. Чтобы осуществить напряженную транспортную функцию, эритроцитам нужно связать как можно больше кислорода, поэтому даже ядро эритроциту помеха. Один эритроцит содержит несколько миллиардов молекул гемоглобина, белкового пигмента красного цвета. В состав гемоглобина входят молекулы железа и хрома. Хром расщепляет молекулярный кислород воздуха на атомарный (т. е. переводит O>2 в два O), а железо образует с ним непрочный химический комплекс, чтобы потом легко отдать кислород тканям. Под электронным микроскопом эритроциты похожи на резиновые мячики, сдавленные с двух сторон. Такая форма двояковогнутых дисков обеспечивается специальным каркасом, состоящим из особых белков (спектрцнов) и призванным сообщить эритроцитам — этим контейнерам гемоглобина надежность и долговечность. В решетке из спектринов, противостоящей деформациям, размещены углеводно-белковые комплексы, которые могут отщепляться от поверхности эритроцитов и попадать в окружающие жидкости. К числу их и относятся антигены А и В, которые определяются на поверхности эритроцитов и в жидкостях организма.
* * *
Следующий шаг к изучению анатомических субстратов индивидуальности был сделан почти через 40 лет, когда от переливаний крови медицина перешла к следующему этапу замены живого — пересадке тканей. Оказалось, что переливание безъядерных эритроцитов не может быть даже отдаленно сравнимо с трудностями приживления массы ядросодержащих клеток, входящих в состав кожи или внутренних органов. Сразу после второй мировой войны, которая к многочисленным травматическим увечьям прибавила еще и печально частые обширные ожоги тела, хирурги все больше начали применять метод пересадки донорской кожи для закрытия раневой поверхности. Собственная кожа больного, перемещенная из одного участка тела на другой, приживала навечно. Но кожа, полученная для пересадки даже от близкого родственника, бесследно рассасывалась или отторгалась в виде сухой корки уже через две-три недели после операции. Естественно, что врачи старались при пересадках соблюсти все принципы, изученные на примерах переливания крови, но законы жидких тканей никак нельзя было применить к тайнам совместимости ядерных клеток.
