«Так говорит Господь: меч наострен и вычищен. Наострен для того, чтобы больше заклать; вычищен, чтобы сверкал, как молния».
При беглом осмотре Белозерский не смог отыскать дверь, через которую его ввели — настолько удачно она была замаскирована. Он присел на стул и стал ожидать продолжения. Череп, кости и черная комната показались ему чем-то вроде игры.
Может быть лет двести назад сердце посвящаемого замирало от страха. Но сейчас, после сталинских и гитлеровских концлагерей, после кровавой мясорубки двух мировых войн все это выглядело не слишком серьезно.
Наконец, вошел человек, одетый в серый двубортный костюм. Он сообщил кандидату, что желающий света должен первым делом разглядеть окружающую его тьму.
— Орден требует исполнения семи правил — прежде всего повиновения, затем самопознания, смирения, любви к человечеству, щедрости, скромности, благорасположения к смерти… Теперь вам следует обнажить левую сторону груди.
Белозерский снял пиджак, стянул джемпер, расстегнул левый рукав сорочки и остановился, соображая что делать дальше. Человек в сером подсказал ему расстегнуть сорочку до пояса и вытащил руку из рукава. Он опять завязал Белозерскому глаза той же повязкой и повел вперед.
Почти сразу кандидат почувствовал холодное острие упирающееся в грудь, слегка царапающее при каждом шаге.
«Есть все-таки глубокий смысл в этом упорном следовании традиции, в нежелании отступить от нее хоть на йоту, — думал он. — Надо только войти в этот мир, вжиться в него и тогда игра превратиться в реальность, а мишура — в подлинные богатства.
Раздались три удара в дверь.
— Кто там? — послышался голос Саундгрейва.
— Со мной тот, кто желает вступить в ложу «Королевской арки» Британского Ордена Свободных Каменщиков.
— Как его имя?
— Юджин Белозерски, — так по-английски произносились имя и фамилия кандидата.
Последовали еще несколько вопросов: о возрасте, месте жительства, роде занятий. Белозерский услышал, как дверь отворилась. Теперь он, судя по всему, стоял в просторной комнате и слышал с разных сторон дыхание молчащих людей.
Ему задали несколько туманных вопросов вроде такого:
— Считаете ли вы своим первейшим долгом почитать, страшиться и любить Верховное Существо?
На все он дал положительный ответ. Голос Саундгрейва произнес:
— Все присутствующие слышали, что этот человек тверд в своих намерениях. Он добровольно соглашается посвятить свою жизнь служению делу Истины и восстановлению Храма. Вы согласны принять его в наше общество?
