— Э! — словно отвечая на его невысказанный вопрос, послышался откуда-то из-за спины энергичный, неуместно веселый оклик. — Кого потеряли, правоверные?
— А, собака! — с отчаянием в голосе воскликнул Умар, резко обернувшись и увидев стоящего на краю ущелья человека.
Из них троих бородач был самым опытным бойцом и первым понял, что произойдет дальше. Единственный из всех, он попытался предотвратить неизбежное, но пистолет в руке неверного выстрелил раньше, чем ствол автомата Умара Исмагилова успел подняться на уровень груди. После грохота автоматных очередей хлопок пистолетного выстрела показался совсем негромким; он повторился еще дважды, и каждая из пуль безошибочно отыскала цель. Первым умер Умар, единственный, кто представлял для стрелка реальную угрозу. Пронзив спутанные дебри его смоляной бороды, пуля пробила горло и засела в позвоночнике, раздробив два позвонка и разорвав спинной мозг. Вторая разбила правую линзу очков Ахмеда Исмагилова и вместе с осколками стекла проникла в головной мозг, вызвав мгновенную и практически безболезненную смерть. Кричащий от ужаса племянник Ахмеда был застрелен на бегу; пуля попала в затылок и прошла навылет, разворотив лоб над левым глазом. Он упал ничком и умер, так и не успев обагрить руки кровью хотя бы одного неверного.
— Как дети, ей-богу, — сказал Жук, убирая в кобуру пистолет.
Он перешел дорогу и, перешагнув через труп бородатого Умара, остановился. Его внимание привлек валявшийся на усеянной стреляными гильзами земле противотанковый гранатомет. После секундного раздумья придя к выводу, что эта вещь, хоть и хороша, ему решительно ни к чему, Жук двинулся дальше.
Остановившись в метре от расстрелянной машины, он принюхался, а затем, присев на корточки, заглянул под днище. Бензином не пахло, и под днищем было сухо. Удовлетворенно кивнув, Жук забросил в кабину рюкзак и кепи и, просунув руку под рулевой колонкой, повернул ключ зажигания. Двигатель послушно завелся: автомеханик у господина олигарха явно был знающий и честно отрабатывал свою зарплату, а плотный автоматный огонь, сосредоточенный на салоне, к счастью, не повредил сердце легендарного британского внедорожника.
Пока прогревался мотор, Жук не терял времени даром. Бородатый Умар был самым тяжелым из троих, и Жук начал именно с него. Пятки убитого пробороздили в утрамбованном до каменной твердости грунте проселочной дороги две неровные колеи. Кряхтя от натуги, Жук подтащил тело к краю ущелья и столкнул вниз. Труп лениво, будто нехотя, покатился по крутому каменистому склону, подминая чахлые кустики и треща сухими ветвями, сорвался с небольшого обрыва, ударился о каменную осыпь и скрылся в тумане. Там, внизу, снова что-то затрещало, и наступила тишина.
